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ICの中身は論理回路の組み合せ
コンピューターのハードウエアを構成する主要な部品は、IC（アイシー、Integrated Circuit＝集積回路）です（こちらの連載で確認してください）。ICは黒いボディーに何本ものピンが付いたムカデのような形状をしていて、それぞれのピンで2進数の1けたのデータを入出力しています。それではICの中はどうなっているかと言うと、多くの場合に論理演算を行う仕掛けが入っていて、これを「論理回路」と呼びます（図2）。だからこそ、コンピューターの世界では、論理演算が重要なのです。
図2●ICの中には論理回路が入っている
コンピューターの回路図では、論理回路をMIL記号（ミルきごう）という図記号で表します。参考までに、図3～図6に4種類の論理演算の論理回路を表すMIL記号を示しておきます。どの図でも、向かって左側にあるピンから0または1のデータを入力すると、その論理演算結果が右側のピンから出力されます。CPUのような大規模なICでは、その内部で膨大な数の論理回路が組み合わされて高度な機能が実現されているのです。
図3●AND回路のMIL記号
図4●OR回路のMIL記号
図5●XOR回路のMIL記号
図6●NOT回路のMIL記号
今回は、論理演算の種類と意味だけを説明しました。ICの中身が論理回路だと知ったことで「コンピューターなんて単純なものだ」と感じていただけことでしょう。皆さんは「個々の論理演算を何のために使うのだろう？」と思われているはずです。その疑問には、次回以降の講座の中でお答えいたします。
矢沢 久雄
グレープシティ アドバイザリースタッフ
グレープシティ アドバイザリースタッフ
システム開発を本業としつつ、講師業と著作業も精力的にこなしている。15年ほど前から、基本情報技術者試験の講師を始めて、現在では年間100回以上の講座を実施。ITを初めて学ぶ受験者のクラスを好んで担当し、分かりやすさと楽しさで、抜群の顧客満足度とリピート率を誇る。『基本情報技術者試験のアルゴリズム問題がちゃんと解ける本』『情報処理教科書 出るとこだけ！基本情報技術者』（翔泳社）や『プログラムはなぜ動くのか』（日経BP社）など、コンピューターやプログラミングに関する著書多数。
