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2007年に底を打ってから、「日本国内のウイスキー消費量」は毎年順調に伸びているという。アルコール類全体の消費量は減少している中、この傾向をけん引しているのは、ハイボールの人気や、日本のウイスキーの品質の高さが世界的にも認められてきたことがあるらしい。
それに刺激されてなのか、ウイスキーの輸入量も増えている。18年、英国からのウイスキー輸入量は前年同期比26％増。今回紹介するのは、その英国のシングルモルト・スコッチの高級品である「ザ・マッカラン」の蒸留所だ。
新しいマッカラン蒸留所は、18世紀に建てられたマナーハウス（荘園領主の邸宅）に隣接し、スコットランド高原の美しい風景に溶け込むように計画された（写真：Edrington Group）
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12年、マッカランの蒸留所増築の設計コンペが行われた。クライアントからの設計要求は、マッカランの需要増に応えるだけでなく、蒸留所への訪問者がウイスキー製造プロセスを楽しめるようにするための最新施設とすること。
アラップは、Rogers Stirk Harbour + Partners（RSHP）と組んで、「マッカラン生産地の自然の美しさを補完するような建築であることを目指しながら、ラグジュアリーな蒸留酒ブランドとして象徴的でインスピレーションを与える空間にする」、という期待に応えた。新しい蒸留所とビジターセンターは18年に一般公開された。
蒸留器が並ぶ内観。蒸留所は、2分で最大1万2000リットルのアルコールを生産する（写真：RCG）
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アラップは構造設計、火災安全設計、建築設備設計、環境および生態学的なアドバイス、並びに敷地全体の土木設計を担当した（写真：RCG）
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