シンガポールの中心部に、同国で最高の高さを誇る290mのタワーが建った。繁華街にありながら、足元に約1万4000m2の都市公園を擁する。グオコタワーと名付けられたこの超高層ビルの完成は2018年。開発したのは、同国の大手デベロッパーであるグオコランドだ。マレーシアの大手銀行を持つホンリョングループの傘下にあり、19年6月時点で、保有資産総額は100億ドルに上る。
意匠設計は、米国の大手設計事務所スキッドモア・オウイングス・アンド・メリル（SOM）が担当。アラップは構造設計、ファサードエンジニアリング、および環境設備設計を手掛けた。
建物は天井高さ2.9mの高級オフィス、住宅、ホテル「ソフィテル」、商業スペースから成る。延べ面積15万6000m2の複合用途開発で、MRT（地下鉄）タンジョンパガー駅に直結している。いわゆるTOD（公共交通指向型開発）だ。
タンジョンパガーといえば、シンガポール島の南端に位置し、ビジネス街にも、観光名所であるチャイナタウンにも近い繁華街だ。グオコタワーのプロジェクトの特徴は、1万4000m2の都市公園を確保したことだ。都市公園の一部には軒下15mの巨大なキャノピーを設け、強い日差しを避けて一息つける「シティールーム」としている。ここでは、1年を通してイベントやアクティビティーを楽しめる。
敷地は地下鉄駅に隣接しており、電車の運行を止めないことが条件だった。そのため、施工期間の短縮や安全性が最優先された。短工期の中で、施工可能なソリューションを提案することも、アラップの責任範囲だった。
特に施工期間を短縮する上で、地下躯体や低層部を鉄筋コンクリート（RC）造ではなく、鉄骨（S）造とすることが不可欠だった。日本でS造は一般的だが、海外ではどんなに高層なビルでもRC造にすることが多い。
グオコタワーは、シンガポールで初のRC造とS造のハイブリッド構造となった。S造はRC造よりもコスト高だが、今回は、工期を短縮できるという利点が、追加のコストに見合うものだと考えられ、採用された。
可能な限り、鉄骨の接合部にはボルトを使用した。S造としたことで、加工は積極的にオフサイトで行い、自動切断機や自動溶接機を使用して、品質管理と工期短縮に一役買った。結果として、躯体は当初の計画よりも、2カ月早く完成した。
