iPhone 11 Proの「Smart Battery Case」、購入の決め手になった意外な理由

（写真：伊藤朝輝、以下同じ）

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　米アップル（Apple）は2019年11月21日、「iPhone 11」「iPhone 11 Pro」「iPhone 11 Pro Max」それぞれの専用バッテリー内蔵ケース「Smart Battery Case」を発売した。iPhoneを使いながらケース内蔵のバッテリーから給電できる。バッテリーの使用時間を最大1.5倍に延ばせる製品だ。

　筆者はiPhone 11 Pro用のSmart Battery Caseを発売日に入手して2週間ほど使っている。単なる「サブバッテリー」だとしたら購入しなかっただろう。Smart Battery Caseの使用感や、筆者が購入を決めた意外な付加機能についてリポートしよう。

Smart Battery Caseの脱着はかなりスムーズ

　Smart Battery Caseは外側がシリコーン製でかなり強度がある。シリコーン製のケースの多くは手で軽く握っただけで潰れるくらい柔らかいのだが、Smart Battery Caseは内側に芯があるかのように硬い。長期間使っても伸びてしまったり、形が崩れてしまったりすることはなさそうだ。

「Smart Battery Case」は外側が手触りの良いシリコーン製で、内側のiPhoneが触れる部分はマイクロファイバーとかなり上質な作り。内側の底部にiPhoneと接続するためのLightning端子がある

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　ただし、音量ボタンがある位置だけは柔軟性があり、軽い力で曲げられるようになっている。ケース全体が一様に硬いと脱着に苦労するが、Smart Battery CaseはiPhoneを簡単に出し入れできる。ケースの内側にはiPhoneに給電するためのLightning端子があるのだが、iPhone側のLightningコネクターと位置が合い、スムーズに接続できるようになっている。これには感心した。

　柔軟性がある部分は「エラストマー」というApple Watchのスポーツバンドと同じ素材が使われているとのことだが、外から見ると継ぎ目は全く分からない。

Smart Battery CaseをiPhoneに装着した状態。バッテリーが搭載されているため、カメラの位置より下側が盛り上がっている

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ケースの音量ボタンのある位置のみ、他の部分よりも柔軟性があり、写真のように軽い力で曲げることができる。ケースの脱着はこの部分からiPhoneを下にスライドして行うように設計されている

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　Smart Battery CaseをiPhoneに装着したときの、筆者の第一印象は「不格好」だった。iPhoneのバッテリー使用時間を1.5倍にするためのバッテリーが搭載されており、背面のカメラがある位置から下側が、iPhone本体の倍程度に盛り上がっているので仕方がない。

　ただ、これを見た友人が言うには「バッテリー内蔵ケースの中ではかなり良いデザイン」とのことだった。筆者はこれまでバッテリー内蔵ケースに興味がなかったためノーチェックだったのだが、一定の需要があるようで、通販サイトを調べてみると多くの製品が販売されている。

　主体性がなくて我ながら情けないのだが、友人から「良いデザイン」と言われ、自分もそう感じるようになった。確かに通販サイトで見た他のバッテリー内蔵ケースよりも良いデザインかもしれない。

　ただし、他社製のバッテリー内蔵ケースは数千円程度で購入できる製品が大半なのに対して、Smart Battery CaseはiPhone 11 Pro用のものでアップル直販価格1万4800円（税別）と大きな価格差がある。この辺りはデザインを見比べつつ、懐と相談が必要だろう。