米ピーティーシー（PTC）が拡張現実（AR）技術で事業拡大を狙っている。同社はCADソフト「Creo」やPLMソフト「Windchill」で知られる。一方、近年はARツール「Vuforia（ビューフォリア）」にも力を注ぐ。Vuforiaは現在、同社のソフトウエア販売のうち約7％を占める。同社はAR技術について、CADやPLM、IoT（Internet of Things）で扱うデータを人に届ける出口、と位置付ける。AR事業の見通しについて、PTC Executive Vice President AR担当のMike Campbell氏が語った。（聞き手は斉藤 壮司＝日経 xTECH／日経ものづくり）
AR事業の業績を教えて欲しい。
AR事業は好調だ。売り上げは200万米ドル（2億1600万円、1米ドル＝108円換算）から3000万米ドル（3億2400万円）に成長している。成長率は年率80％で、今後も2桁後半を狙いたい。
Vuforiaは2015年に米クアルコム（Qualcomm）の子会社から買収した事業だ。PTCの事業のうち、ARとIoTは1/3を占めるようになった。CADやPLMと組み合わせることで、Vuforiaは「デジタルスレッド」を実現できる。他社と差異化できる理由だ。
ARの投資効果をどう定義すればよいか。
より導入効果があるのは、「サービス」「製造」「訓練」の分野だ。「生産性」「品質」「安全性」の向上を見込める。ARを使えば、製品の廃棄品や手戻りを減らせる。導入企業の従業員は、規制を順守し、正しい方法で作業できる。
今後、Vuforiaをどのように機能強化していくか。
コンピュータービジョンの性能を向上してサービスを堅固にしていく。ユーザーの使いやすさも追求したい。
2019年6月、オランダのARシステム開発会社TWINKLSの買収を発表した。TWINKLSは30人ほどのチームで、ARシステムを10年以上開発してきた。例えば、スウェーデン発の家具大手イケア（IKEA）のスマートフォンアプリ「IKEA Place」を開発した。TWINKLSがPTCに加わることで、Vuforiaの提供価値は高まる。
