在宅勤務が長く続く中、同僚や友人と連絡を取り合う手段として、「Zoom」のようなオンライン会議／ミーティングサービスが注目を浴びている。PCにカメラを接続して、複数のユーザーとビデオ会議ができるからだ。
カメラを内蔵していないPCでは、USB接続のPCカメラ（Webカメラ）を使うのが一般的だ。ところが2020年5月上旬時点では、大手家電量販店や通販サイトでPCカメラを購入しようにも、名の通った大手メーカー製モデルは品切れが長く続いており、すぐには手に入らない。
今回はそうしたユーザー向けに、スマートフォンが搭載するカメラをPCカメラとして接続してミーティング用アプリケーションに参加できるようにする、スマホ用アプリを紹介する。iPhoneもAndroid搭載スマートフォンもPCカメラとして利用できる。
1～2世代古いスマホでも使える
Zoomなどのオンラインミーティングサービスでは、スマホ用のクライアントアプリを用意していることが多く、スマホ単体でもオンラインミーティングに参加できるようになっている。ビデオ通話的な感覚で使いたいだけなら、このスマホアプリでも十分といえる。
しかし、ビジネスで使うなら話は変わる。Windows 10では、仕事に関する各種アプリケーションのウインドウのほか、オンラインミーティング用のウインドウ、チャットアプリのウインドウなどをWindowsのデスクトップに並べて、切り替えながら作業できる。
また例えばZoomでは、作業中のウインドウを「共有」して参加者に見せる機能がある。こうした機能を利用するなら、デスクトップやタスクバーから共有したいウインドウをすぐに呼び出せるWindows 10の方が利便性が高い。
一方、スマホは全画面表示が基本だ。同じ機能が利用できたとしてもパソコンより作業効率は下がる。仕事で使うなら、パソコンにPCカメラ機能を追加した方が都合がいいわけだ。
現在の家庭向けのノートPCでは、PCカメラはほぼ標準装備となっている。ディスプレーのフレームの上部中央に小さなカメラがあり、マイクも内蔵している。オンラインミーティングに参加して顔や声を識別する程度なら、十分な画質、音質だ。
ただし、デスクトップPCや職場で支給されたPCだと、カメラを内蔵していないことがある。今回紹介するスマホアプリを使えば、コストゼロで高品質なPCカメラ機能やマイク機能をパソコンに追加できる。なお、業務で使うPCやスマホにソフトを追加するときは、組織のセキュリティーポリシーに照らし合わせて問題ないかを確認していただきたい。
今回は「iPhone 8」（アップル）にはiOS用アプリ「NDI HX Camera」（米ニューテク、NewTek）を、「nova 3」（ファーウェイ・ジャパン）／「AQUOS R2 compact SH-M09」（シャープ）にはAndroid用アプリ「DroidCam Wireless Webcam」（Dev47Apps）を組み合わせ、Windows 10 Proをインストールした自作PCでZoomのPCカメラとして利用してみた。無線LANブロードバンドルーターは、IEEE 802.11ac対応の「Nighthawk X6S」（ネットギアジャパン）だ。
どのスマホも最新モデルより1～2世代古いが、PC上での映像の画質はかなり高かった。通常のPCカメラがUSBでPCに接続するのに対し、アプリ経由だと無線LANでの接続になるためか、表示はリアルタイムではなくワンテンポ遅れる傾向はある。しかし動画はきれいでコマ落ちも発生しない。オンラインミーティング用のPCカメラとしては、十分使えるレベルだった。
