Q．30m足らずの短い橋が注目される理由とは？

　徳島県阿波市にある徳島自動車道で、別埜谷（べっそたに）橋の工事が進んでいます。1994年に暫定2車線で開通した徳島自動車道のすぐ隣に新たな橋を架け、4車線にします。

架設工事が進む別埜谷橋（写真：大村 拓也）

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　別埜谷橋は橋長27.5m、桁長26.5mの単径間PC（プレストレスト・コンクリート）箱桁橋です。決して長くありませんが、大きな注目を集めています。発注者の西日本高速道路会社と設計・施工を手掛ける三井住友建設が2010年から共同で研究を進めてきた技術を、高速道路の本線の橋に初めて採用するからです。

　その技術とは、橋に使う材料が特徴です。一体、どのような工夫が施されているのでしょうか。