数多くのAI（人工知能）スタートアップに積極的に投資したソフトバンク・ビジョン・ファンドが2022年に巨額の損失を計上したのは記憶に新しいが、それでも米国では再びAIスタートアップが巨額の資金を集め始めている。今度の主役は、米Google（グーグル）や米OpenAI（オープンAI）などで巨大言語モデルや生成AIの重要な論文を執筆した有力研究者が独立して起業したスタートアップである。
オープンAIの研究者が起業したアンソロピックにはグーグルが出資
代表例が企業向けに巨大言語モデルをサービスとして提供する米Anthropic（アンソロピック）だ。アンソロピックは2023年2月3日（米国時間）にグーグルとの業務提携を発表したが、それと同時にグーグルはアンソロピックに3億ドルを投資し、アンソロピックの株式の10％を取得したと英紙フィナンシャル・タイムズ（FT）が報じている。アンソロピックの企業価値は30億ドルに達する計算だ。
アンソロピックの創業者でCEO（最高経営責任者）を務めるのは、オープンAIの元幹部でGPT-2の論文「Language Models are Unsupervised Multitask Learners」やGPT-3の論文「Language Models are Few-Shot Learners」の共著者であるDario Amodei（ダリオ・アモデイ）氏。同氏は複数のオープンAIの同僚とアンソロピックを起業した。
GPT-3論文の共著者では、アモデイ氏以外にも論文の筆頭著者であるTom Brown（トム・ブラウン）氏やオープンAIのポリシーディレクターだったJack Clark（ジャック・クラーク）氏など7人の研究者が、アンソロピックに参画している。GPT-3の研究者が起業したオープンAIのライバル企業に、グーグルが多額の資金を投じているという構図だ。
Transformer論文の著者が起業したコーヒアは評価額60億ドルを目指す
アンソロピックと同様に企業向けに巨大言語モデルのサービスを提供するカナダCohere（コーヒア）は、企業評価額60億ドル以上での資金調達を目指していると米ロイター通信が2023年2月7日（米国時間）に報じた。コーヒアの創業者兼CEOは元グーグルの研究者で、巨大言語モデルの基盤となる技術である自己注意機構Transformerの論文「Attention Is All You Need」の共著者であるAidan Gomez（エイダン・ゴメス）氏だ。
コーヒアの共同創業者であるゴメス氏とNicholas Frosst（ニコラス・フロスト）氏、Ivan Zhang（イヴァン・チャン）氏はいずれもトロント大学の出身。フロスト氏も前職はグーグルの研究者で、「ディープラーニング（深層学習）の父」と呼ばれるGeoffrey Hinton（ジェフリー・ヒントン）氏との共著論文もある。
Transformer論文の著者でグーグルに残るのは1人だけ
Transformer論文にはゴメス氏を含めて8人が名を連ねるが、現在もグーグルに残るのはLlion Jones（リオン・ジョーンズ）氏だけ。Lukasz Kaiser（ルカシュ・カイザー）氏がオープンAIに転じた以外、他の著者はいずれもスタートアップを起業している。
Transformer論文の共著者であるAshish Vaswani（アシシュ・ヴァスワニ）氏とNiki Parmar（ニキ・パルマ）氏は、コンピューター操作を自動化するAIをTransformerを使って開発する米Adept AI Labs（アデプトAIラボ）の創業に参画した。アデプトのCEOであるDavid Luan（デビッド・ルアン）氏はGPT-2論文の共著者の1人で、オープンAIからグーグルに転じた後、アデプトを起業した。アデプトは既に6500万ドルを資金調達し、その企業価値は10億ドルに達すると米メディアのThe Informationが報じている。
Transformer論文の共著者であるNoam Shazeer（ノーム・シェイザー）氏は、様々なキャラクターになりきったチャットボットの開発サービス米Character.AI（キャラクターAI）を創業し、CEOを務める。The Informationは2023年1月27日（米国時間）に、キャラクターAIが2億5000万ドルの資金調達を目指していると報じている。
キャラクターAIの共同創業者であるシェイザー氏とDaniel De Freitas（ダニエル・デ・フレイタス）氏は、グーグルの巨大言語モデルLaMDAの論文「LaMDA: Language Models for Dialog Applications」の共著者でもある。
医療・バイオ分野のAIスタートアップを起業した研究者も
Transformer論文の共著者であるJakob Uszkoreit（ヤコブ・ウスコライト）氏は、事業内容をまだ明かしていないステルスモードのスタートアップである米Inceptive（インセプティブ）を起業した。インセプティブのWebサイトによれば、同社は新しい医薬品やバイオテクノロジーを設計するためのツールを開発しているとする。
