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乳酸菌でヒット商品相次ぐ
ヤクルト本社（以下、ヤクルト）の乳酸菌飲料「ヤクルト1000」と「Y1000」が店頭や自動販売機で売り切れが続出する人気ぶりだ。この商品は、「ヤクルト史上最高密度の乳酸菌シロタ株」（同社）を含んだ機能性表示食品と銘打ち、「ストレス緩和」と「睡眠の質向上」を効能として同社は掲げている。
ヤクルトが公表しているヤクルト1000の1日当たりの販売数量を前年比で見ると、2021年に入ってから急増している。最近では売り切れの影響で数量が頭打ちとなっているとみられ、生産体制が整えばさらに売り上げが増加する可能性が高い。
ヤクルト1000 の1日当たりの販売数量前年比
（出所：ヤクルトの資料を基に正林国際特許商標事務所が作成）
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他にも、乳酸菌飲料は注目されている商品が多い。例えば、キリンホールディングス（以下、キリン）は「iMUSE（イミューズ）」シリーズを展開。免疫の司令塔の1つであるpDC（プラズマサイトイド樹状細胞）を直接活性化する「プラズマ乳酸菌」を含む機能性表示食品として販売しており、売り上げは高い伸び率を維持している。
キリンのプラズマ乳酸菌関連製品の売り上げ前年比
（出所：キリンのIR資料を基に正林国際特許商標事務所が作成）
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また、明治が販売している「明治プロビオヨーグルトR-1（以下、R-1）」シリーズも、免疫機能が評価され、毎年受験シーズンには売り切れとなるほどの人気商品だ。
