全4491文字
本記事は、日経エレクトロニクスの過去記事を再掲載したものです。社名や肩書きは執筆時の情報に基づいており、現在では異なる場合があります。
アーケードゲーム機事業の不振を打破するため、当時ナムコにいた小山たち開発メンバーは、大人気ロボットアニメ「機動戦士ガンダム」を新型ゲーム機の題材に選び出す。これがバンダイナムコゲームス（当時、現・バンダイナムコエンターテインメント）の大人気体感ゲーム機「機動戦士ガンダム 戦場の絆（きずな）」（以下、戦場の絆）の始まりだった。
「機動戦士ガンダム 戦場の絆」の大型筐体「P.O.D」に映ったゲーム画面
ユーザーは楕円形スクリーンに投影された映像を見ながらモビルスーツ（MS）を操作する。（写真：吉田 明弘）(c)創通・サンライズ
[画像のクリックで拡大表示]
P.O.Dと、ゲームデータを専用カードに記録する「ターミナル機」
（写真：吉田 明弘）(c)創通・サンライズ
[画像のクリックで拡大表示]
「ユーザーが本当に求めるゲーム機を作りたい。良いゲームを作ることで良い組織も育てたい。題材はガンダム。興味ない？」
今から6年ほど前のある日、東京都内の居酒屋に呼び出された高橋雄二（バンダイナムコゲームス AMクリエイター部 ゲームデザイン課 アシスタントマネージャー プロデューサー）は、あいさつもそこそこにこう切り出された。口説いたのは当時、ナムコのアーケードゲーム部門の商品企画担当者だった小山順一朗（バンダイナムコゲームス AM第2プロダクション ゼネラルマネージャー）である。小山は、不況に苦しむアーケードゲーム部門を立て直すために「ユーザーニーズをとことん満たすアーケード機を作る」と決意し、その題材として人気アニメ「機動戦士ガンダム」をひそかに選んでいた。
小山の計画は、後に大人気を博するアーケード機「機動戦士ガンダム 戦場の絆（きずな）」（以下、戦場の絆）として結実する。だが、当時の小山はメンバー集めから始める必要があった。
競合大手に勤務していた高橋だったが、小山とは面識があった。いきなりの申し出に面食らったものの、仕事人としての方向性に大きな悩みを抱えていた彼にとって、小山の言葉はその答えのような気がした。
