今、建設現場の無線LAN整備が熱い。現場でも各自のスマートフォンやタブレットがWi-Fiにつながらないと、不便極まりないからだ。今回のデジタル活用（デジカツ）は、建設現場における無線LAN環境の構築の話をしたい。
私が取材に訪れたのは、これまたホットな場所である。JR東京駅に隣接し、日本一の超高層ビルが立つ予定の「東京駅前常盤橋プロジェクト」の建設現場だ。事業者は三菱地所。2020年9月に、街区名が「TOKYO TORCH（トウキョウ トーチ）」に決まったばかりである。
街区で最も高いB棟は「Torch Tower（トーチタワー）」と名付けられた。高さは約390m。27年度の竣工を計画している。そして隣には、21年6月末に竣工予定のA棟が先に立つ。こちらは「常盤橋タワー」に名称が決定した。
高さが約212mあるA棟は既に上棟していて、見上げると外観はほぼ完成している。現在は内装工事が進行中だ。A棟の施工を担当しているのは、戸田建設。その現場に、私は立ち入りを許された。訪れた20年10月初旬の某日は強い雨が降っていて冷え込んでもいたが、胸は非常にワクワクしていた。
戸田建設は古野電気、PicoCELA（ピコセラ、東京・中央）と共同で、超高層ビルの建設現場で広く無線LANが使えるシステムを開発した。それを生で見るのが、今回の目的である。建材が所狭しと置かれた大きな建設現場の敷地を抜け、A棟内にある階段室に案内された。
なぜ階段かといえば、今回の無線LANシステムは建設現場ではおなじみの単管パイプ（中空の金属管）をつないで構成しており、地下から高層階まで縦方向に単管パイプを通すのに、階段室の手すり周りにある隙間はうってつけの場所だからだ。
とはいえ、A棟は38階まである。階段に案内されたときは「38階まで歩いて上るの？」と、ちょっと心配になったが、さすがにそれはなかった。3階に向かう階段の途中で立ち止まり、この日のお目当ての機器と初対面した。通る人の邪魔にならず、建設現場の風景に溶け込んでいる。意識して見ないと、見落としそうである。
この機器は、上下に単管パイプを接続した、垂直設置型の「アンテナユニット」である。斜めに切れ込みが入っており、ここから無線LANの電波を吹く。アンテナユニットは無線LANを利用したい全てのフロアに必要になる。電源やLAN接続は不要である。
私が3階に通されたのは、ここに現場担当者が休憩や打ち合わせなどに使う大きな仮設スペースがあるから。テーブルといすが並んでおり、部屋はWi-Fi完備だ。スマホやタブレットを高速でサクサク使えるようになっている。通信スピードが速ければ、図面のようなを大容量ファイルを閲覧したり、現場の写真データをやり取りしたりしやすい。
この部屋の片隅にあるのが、いわゆるWi-Fiのアクセスポイント（AP）である。APの白いボックスは、PicoCELA製の通信機器だ。
そしてオレンジ色のボックスは、建設現場に電気を供給する分電盤である。これがAPの電源になっている。このAPにLANケーブル接続は必要ないが、電源は不可欠である。
