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NECは2022年11月16日～18日に幕張メッセで開催された映像・放送機器の総合イベント「Inter BEE 2022」（12月23日までオンライン開催中）で、従来よりも大幅に高い圧縮性能を持つ次世代コーデック「H.266／VVC（Versatile Video Coding）」（以下、VVC）規格に準拠した、4K映像のリアルタイムエンコーダーのデモを披露した。
開発したのは、汎用的なサーバー1台で動作するソフトウエアベースのリアルタイムエンコーダーである。4K映像を既存のコーデックである「H.265／HEVC」で圧縮した場合と比べ、同等の画質でビットレートを30～50％削減できる。Inter BEEの会場では、H.265／HEVCで圧縮したビットレートが25Mbpsの映像と、VVCで圧縮した同18Mbpsの映像を横並びで見せた（図1）。
図1 H.265／HEVCとH.266／VVCで圧縮した4K映像の比較
左がH.265／HEVCで圧縮した映像でビットレートは25Mbps、右がH.266／VVCで圧縮した映像で18Mbps（写真：日経クロステック）
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VVCの標準化は2020年7月に完了している。現在、総務省などが技術策定中の次世代地上デジタル放送（次世代地デジ）への採用検討が進められているが、膨大なエンコードにおける処理量が実用化に向けた課題になっている。実際、処理量はHEVCの8倍以上といわれているが、NECは独自技術によって1台の汎用サーバーで動作する4K映像のリアルタイムVVCエンコーダーを実現した。
