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TDKは、厚さ約100μmの「マイクロ磁石」を開発した。サマリウムコバルト（SmCo5）磁石の薄膜を、コバルト（Co）基材の表面に形成したという。同社は、このマイクロ磁石を用いたブラシレスモーターの試作品を、工場設備の展示会「FACTORY INNOVATION Week 2023」（2023年1月25～27日、東京ビッグサイト）に出展した。製品化の時期は未定。
サマリウムコバルト製の「マイクロ磁石」
試作品の外観（左）と断面（右）。コバルト（Co）基材に厚さ約100μmのSmCo5磁石膜を形成して、直径約1mmの棒状磁石とした。（出所：TDK）
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開発したマイクロ磁石の薄膜は溶融塩を用いて製作した。まず、500～700℃に加熱した溶融塩にサマリウム（Sm）の粉を入れて溶かし、その中に棒状のCo基材を投入した。すると、Co基材の表面から内側に向かってSmが拡散し、SmCo2の膜が形成されるという。その後、Co基材に約1000℃の熱処理を加えることで、最終的にSmCo5の磁石膜を得た。
こうして試作したのが、厚さ約100μmの磁石膜を持つ、直径約1mmの棒状磁石である。その断面をみると、中心のCo基材を取り囲むように、磁石膜が存在する。なお、同磁石の磁極については、断面の半径方向のうち、ある一方向に正極（N極）が、その反対方向に負極（S極）がある。
同社はこのマイクロ磁石をローター（回転子）に用いて、2相及び3相のブラシレスモーターを試作した。両方とも約1000rpmの回転に成功している。
ブラシレスモーターの試作品
オレンジ色部分は銅製のステータ（固定子）。このステータ内に、フレキシブルプリント基板（FPC）を用いたコイルと、マイクロ磁石のローター（回転子）が配置されている。（出所：日経ものづくり）
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