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プログラミングに興味を持った小学生のタケルくんは、詳しい知識を持つお父さんからPythonを教わることにしました。今回のテーマは「変数」です。
（作画：森マサコ）
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お父さん：もうちょっとプログラミングらしいことをしようか。「変数」を使ってみるよ。
タケル：変数？
お父さん：「値を取っておける箱」みたいな機能だよ。好きな名前の変数を決めて「変数名＝値」と入力することで、値が入った変数ができる。
タケル：好きな名前でいいの？例えば「takeru」って名前の変数は？
お父さん：大丈夫だよ（図4-1）。アルファベットで始まる言葉ならなんでも大丈夫。ただし、変数に使えない名前もあるんだ。まず、アルファベットじゃなくて数字で始まる名前はダメ。あと、Pythonであらかじめ使われてる名前も使っちゃダメなんだ。「print」とか「if」とかね。
図4-1●使える変数名と使えない変数名の例
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タケル：「どんな名前でもいい」って言われると迷っちゃうな。
お父さん：短いプログラムだと「a」や「b」、「x」や「y」っていう変数名を使うことが多いかな。ちゃんとしたプログラムだと、どんな役割を持った変数なのかを示す名前をつけるようにする。
タケル：じゃあやってみるよ。「a＝1」でEnter、っと。何も表示されないけど、これでaっていう名前の変数ができてるの？
お父さん：うん。aの値を表示してみよう（図4-2）。「print（a）」って入力してみて。「print」は「渡したものの値を表示する」という命令なんだ。ここではaという変数を渡してるから、aの値である1が表示されるよ。
図4-2●変数の箱に値を入れたり取り出したりできる
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タケル：ほんとだ。
お父さん：変数に値を入れたり、変数から値を取り出したりできることがわかったかな。変数を使うことで、いろいろ複雑な計算ができるようになるんだ。
