米Tesla（テスラ）は2020年9月22日（現地時間）、価格を2万5000ドル（1ドル＝105円換算で約263万円）に抑えた電気自動車（EV）を23年までに市場投入する計画を発表した。低コストなリチウムイオン電池の内製化にめどを付け、大衆車市場に打って出る。
「2万5000ドルのEVを製造することは会社を始めたころからの夢だったが、3年以内には実現できると確信している」─。同社CEO（最高経営責任者）のElon Musk（イーロン・マスク）氏が、同日に開いた電池事業の説明会「Battery Day（バッテリーデー）」で宣言した。
テスラが現在販売しているEVで最も低価格なのは小型セダン「モデル3」で、米国での価格は3万7990ドル（約399万円）から。新型EVは、モデル3から1万ドル以上の低価格化を目指す。
実は、マスク氏が2万5000ドルのEVを投入する意向を示したのは今回が初めてではない。18年3月にも「3年以内に発売できる」と語っていた。だが、低価格化のカギを握る電池の調達コストを十分に下げられず、計画を後ろ倒しした。
23年の投入に向けて、テスラは電池戦略を見直した。外部調達から、リチウムイオン電池の内製化に軸足を移す。内製するのは、直径46mm×長さ80mmの「4680」と呼ぶ新しい寸法の円筒型セル。電池パックの単位容量あたりのコスト（ドル／kWh）を従来品から56％低減できるという。
テスラは既に、4680セルの試験生産を小規模で開始している。マスク氏は、「1年以内に年産10GWhまで生産能力を高めていく」と意気込む。ガソリン車よりも安価なEVを実現できるか。実行力が試される。
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