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マツダはロータリーエンジン（以下、ロータリー）を発電に使うプラグインハイブリッド車（PHEV）を、2023年春に欧州で発売する。同車を日本にも投入する計画だが、発売時期は未定である。電気自動車（EV）の航続距離延長用エンジンではなく、PHEVの発電用エンジンとしてREを復活させたのが特徴だ。
欧州で発売する「MX-30 e-SKYACTIV R-EV」は、小型SUV（多目的スポーツ車）「MX-30」のPHEVモデルであり、シリーズ式ハイブリッド機構を搭載した（図1）。ロータリーエンジン（以下、ロータリー）を発電だけに使い、モーターで走行する。
図1 マツダのPHEV「MX-30 e-SKYACTIV R-EV」
ロータリーエンジンを発電用のエンジンに使う。（写真：マツダ）
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シリーズ式ハイブリッド機構は、日産自動車やダイハツ工業もハイブリッド車（HEV）に採用しているが、MX-30のPHEVに搭載したマツダの同ハイブリッド機構は、発電用に新開発した小型のロータリーをモーターや発電機と同じ軸上に配置して、フロントフード下（モータールーム）に搭載する（図2）。
図2 新開発の小型ロータリーエンジン
モーターや発電機と同じ軸上に配置して、フロントフード下に搭載する。（写真：マツダ）
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