ホンダと日産自動車が、ハイブリッド車（HEV）専用エンジンを新開発した。環境規制を背景にパワートレーンの電動化が進む中、電気自動車（EV）と共に販売台数を伸ばしているのがHEVだ。ホンダと日産は、新開発の専用エンジンを強みに、世界的なHEV需要の増加に対応する。
各国で燃費規制が厳しくなっている。例えば、欧州連合（EU）の執行機関である欧州委員会（EC）は、2030年に新車の二酸化炭素（CO2）排出量を、2021年比で55％削減する規制を発表している。中国は2035年をめどに、新車販売の全てを環境対応車とする方針だ。環境対応車のうち50％をハイブリッド車（HEV）と定めている。
このような燃費規制を背景に、パワートレーンの電動化が進む中で、HEVの販売台数が世界で増加傾向にある。
欧州自動車工業会（ACEA）によると2021年、欧州主要国におけるHEVの登録台数は2020年比で60.5％増加した。HEVの販売台数（190万1239台）がディーゼル車（190万1191台）を上回るのは初めてだという。北米市場でも、HEVの販売台数は伸びている。
2035年にかけて、HEVは今後も伸びる予想だ。富士経済（東京・中央）が2022年8月に発表した予測によると、HEVの世界販売台数は2035年に2021年比で約4倍に増加する見通しである（表）。北米や中国、ASEAN諸国を中心にHEVの販売が、引き続き増えるという。
これらのHEVの需要増加を踏まえて、ホンダと日産は、HEV専用エンジンを新たに開発した。ホンダ社長の三部敏宏氏は2022年4月に、同社が開いた四輪電動ビジネス説明会で「今後もHEVは我々の武器になる」と語った（図1）。その上で、「HEVの開発を進めていく」（三部氏）とした。
日産も2021年11月に、EVと同社のシリーズハイブリッド機構「e-POWER」の搭載車を合わせて20車種を2026年度までに投入することを表明している（図2）。
