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市場での認知度を高める時期から、市場での存在感を高める時期へと、移り変わろうとしている電気自動車（EV）―。そのけん引役を担うのが新世代のEVだ。エンジン車に代わって選んでもらうためには、消費者を引き付ける魅力が不可欠。日産自動車は充実度、ホンダは独自性で市場に切り込む。
「（日産の新世代EV『アリア』には）日産車の魅力が全て詰まっている。（中略）アリアは、日産にとって単に新型車の1つというだけではない。日産の歴史の中で新たな扉を開くモデルである」（図1）。2020年7月15日、報道陣向けにオンラインで開催したアリアのワールドプレミアで、同社社長の内田誠氏はこう胸を張った。
図1 アリアのサイドビュー
日産初のSUV（多目的スポーツ車）タイプのEV。リーフよりも大きめのCセグメントのクルマ。性能の高さや装備の充実ぶり、快適さを追求している。（出所：日産自動車）
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この言葉からも読み取れるように、アリアは日産のEVをリードする旗艦車種だ。消費者の「もっと」をかなえる性能の高さや装備の充実ぶり、快適さを追求したEVである。「最先端のスタイリング、爽快な走り、ラウンジのような室内空間、そして盛りだくさんの先進技術。アリアはまさに『ニッサンインテリジェントモビリティ』の頂点となるモデル」と同社COO（最高執行責任者）のアシュアニ・グプタ氏は強調する。アリアの開発責任者の中嶋光氏も「こんなクルマに乗っているんだと、誇れるクルマをつくりたかった」と打ち明ける（図2）。
図2 アリアの開発責任者の中嶋光氏
（出所：日経Automotive）
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