トヨタ自動車傘下で自動運転ソフトウエアを開発するウーブン・プラネット・ホールディングスは、車載ソフトの開発基盤（プラットフォーム）「Arene（アリーン）」を2025年にも実用化する。これまで車載ソフトは自動車メーカーや一部のサプライヤーしか開発できなかった。同社はアリーンを通じて、世界中の開発者が誰でも参加できるオープンなエコシステム（生態系）を目指す。
「地球上で最もプログラミングしやすいクルマを実現する」。ウーブン・プラネット・ホールディングスSenior Vice President of Software PlatformのNikos Michalakis（ニコス・ミハラキス）氏は、アリーンの狙いをこう説明する（図1）。車載ソフト（車載アプリケーション）を開発する際の参入障壁を劇的に下げることで、世界中のソフト開発者が新たな価値を生み出せるようにする。「クルマのライフタイムバリュー（生涯価値）が高まり、自動車メーカーやサプライヤーにとってもプラスになる」（同氏）という。
アリーンは、車両のさまざまな機能をAPI（Application Programming Interface）の形で利用可能にし、車載ソフトの開発を簡素化する取り組みだ。「ソフト開発者というのは、あまり複雑なことを好まない。シンプルな仕組みが必要」（同氏）とする。ソフトを車両に組み込むデプロイ（展開）の頻度をITソフト並みに高める。ただし、「安全性は絶対に損なわないようにする」（同氏）。ここが車載ソフトならではの難しさだという。安全性を担保するために、高度なシミュレーション技術を駆使し、テストや検証の精度を高める（図2）。こうした開発や検証のためのツール群は、クラウド上に構築し、世界中の開発者が利用できるようにする。
目指すのは、ソフトによる技術革新の連鎖だ。「プログラミングが簡単で、スケーラビリティーの高いプラットフォームがあれば、世界中から多くのソフト開発者が集まる。すると、そこに投資家も集まり、開発資金が投入される。それによって車載ソフトの開発が活発化し、クルマの新たな価値が生み出される」（同氏）。こうした技術革新の連鎖はIT分野では一般的だが、自動車業界ではこれからだ。
同氏はアリーンを通じて、車載ソフトの新たなエコシステムを形成したいと意気込む。ソフトが主役となる次世代車の開発では、個社の戦いというよりは、エコシステム同士の競争になるからだ。アリーンと同様の仕組みを構築しているドイツVolkswagen（フォルクスワーゲン）の「VW.OS」や、米Google（グーグル）の「Android Automotive OS」、同Apple（アップル）の「iOS」系など、競合エコシステムとの戦いに備える。
「アリーンはトヨタが独占して使うものではない」（同氏）と強調する。トヨタ以外の自動車メーカーにも広く提供し、対応車両を増やすことで、アリーンを魅力的なプラットフォームに育てたい考えだ。トヨタとトヨタ以外で提供する機能に差を付けることも「できるだけしたくない」（同氏）と話す。
