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日建設計など5社は5月9日、既存の地域冷暖房システムの運転を効率化するためのAI（人工知能）を開発したと発表した。AIを組み込んだコンピューターを設置し、既存のシステムから運転データを読み込ませるだけで導入できるのが売りだ〔図1〕。
〔図1〕「AIちれい」の設置イメージ
既存のシステムにAIを搭載したコンピューターを追加するだけで導入可能。運転を止める必要もない（資料：日建設計の資料を基に日経アーキテクチュアが作成）
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地域冷暖房では冷水や温水などをまとめて製造し、複数の建物に供給する。街区全体で二酸化炭素（CO2）の排出を削減できるうえ、建物ごとに熱源設備を設ける必要がないため安全性が高まるほか、スペースを有効活用できるのもメリットだ。
ただし課題もある。国内の地域冷暖房133件のうち竣工から20年を経た施設は約9割を占め、機器の経年劣化による省エネルギー性能の低下が進む。脱炭素に関心が高まるなか、正確な熱需要予測に基づく運転効率化へのニーズも増している。
そこで開発したのが、設備機器の運転を支援する「AI地域冷暖房（AIちれい）」。次の3つのAIから成る。
