江戸時代から大阪・御堂筋に店を構える大丸が、戦前に完成したW.M.ヴォーリズ設計の本館を建て替えた。御堂筋側外壁を元の位置のまま保存しつつ、内側をまるごと新築し、構造安全性を確保する離れ業だ。
大阪・御堂筋のシンボル的存在である大丸心斎橋店本館が、約3年9カ月に及ぶ建て替え工事を経て、9月20日にオープンした。ウイリアム・メレル・ヴォーリズ（1880～1964年）が設計した外壁の一部を同位置で保存し、地下3階・地上11階建ての新本館を建設した〔写真1〕。解体に当たっては1254の内装パーツを保存。1階を中心に、装飾金物などを再利用している〔写真2〕。
〔写真1〕南北の4スパンまで保存
大丸がこの地に店を開いたのは江戸中期の1726年に遡る。近代的な百貨店としてヴォーリズが最初に建てた木造洋館（1913年）は1920年に火事で焼失。その後、22年から33年まで、4期に分けて鉄筋コンクリート造の旧本館が建設された〔図1〕。45年3月の戦災で5階以上を焼失し、戦後の復旧で8階まで増築。その後も20回以上増築を繰り返してきた。
〔図1〕増築でも残ったオリジナル外壁を保存
基本設計を手掛けた日建設計設計部門ダイレクターアーキテクトの岡田泰典氏は、「耐震補強も検討したが、売り場に耐震壁が大きく出る上、防災設備などの整備も難しかった」と振り返る。大丸松坂屋百貨店と親会社のJ.フロントリテイリングは、2015年7月に建て替えを発表した。
両社はヴォーリズ建築継承のため、学識経験者による保存検討委員会を組織し、基本設計中の15年から竣工直前の19年8月まで合計16回、保存や復元の方針を議論している。これを踏まえ、御堂筋側外壁と、これに続く南北4スパンの現地保存を決めた。1階が石、中間階がタイル、最上階が擬石張りの3層構成になったネオ・ゴシック様式で、ヴォーリズ設計の戦前の全体像をとどめ、歴史的価値が高いといわれる
工事では、保存外壁が自立するよう、いったん外周2ブロックを残して解体し、新本館の鉄骨を7階レベルまで組んでから、順次、保存外壁に接続する手順を踏んだ（外壁保存の詳細は「Pickup Detail」）。
