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「世界で最も美しい」アーチ部材を保存
米国の東海岸に、「世界で最も美しい」と呼ばれる鋼橋がある。1931年に建造された橋長2kmを超す中路式アーチのベイヨン橋だ（写真1、2）。年間350万台の交通量を誇る同橋で、道路を供用しながら橋面を約20m上に付け替える前代未聞の工事が実施された。パナマ運河の拡張に伴って増加する超大型タンカーを、橋の下に通すためだ。
写真1■ かさ上げ後のベイヨン橋。アーチ部材を残したまま、橋面だけ20mかさ上げした。従来の橋面部は既に撤去済み（写真：伊藤 みろ）
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写真2■ かさ上げ工事中のベイヨン橋。下側の橋面を撤去している（写真：ニューヨーク・ニュージャージー港湾公社）
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「歴史的なランドマークを保全できるうえに、近隣との交渉や買収用地が不要だ。環境調査の期間も短くて済むので、かさ上げを選んだ」。
発注者であるニューヨーク・ニュージャージー港湾公社（PANYNJ）のメジャーキャピタルプロジェクトチーフであるスティーブ・プレート氏はこう振り返る。架け替えよりも工費や工期を抑えられた。
かさ上げの工事では、橋のデザインを保持するようにアーチ部材を残したまま、現況の橋面の上にもう1つ新しい橋面を構築した。路面から水面までの高さは、従来の約46mから約65.5mになった（写真3、図1）。
写真3■ かさ上げ前のベイヨン橋。かさ上げ後（水色の線）の橋面よりも約20m（64フィート）低い（写真：ニューヨーク・ニュージャージー港湾公社）
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図1■ 約2kmにわたってかさ上げした
既存のベイヨン橋の断面図
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