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世界から見た日本でのドローン活用は、土木分野では決して遅れを取っていない。特に点検分野では海外に先んじてドローンの実証・導入が進み、多くの知見が機体などの開発に生かされている。
自動衝突回避機能などを持つ小型ドローンを開発する米Skydio（スカイディオ）はそうした状況に着目。海外初の拠点に日本を選んだ。同社日本法人の柿島英和代表は、「ドローンを飛ばすための制度面や環境面は日米であまり変わらない。一方、日本ならではの緻密な点検体制は米国にないので参考になる」と話す。
ドローンによるインフラ点検システムの輸出も考えられる。ドバイに本社を置く調査会社のFact.MRによると、ドローンによる橋梁点検の世界市場規模は今後10年で急成長する見込みだ（資料1）。「インフラ老朽化の課題を持つ国は多い。日本の技術が求められる場面は十分にあるのではないか」（柿島代表）
資料1■ ドローン点検は海外の需要も大きい
ドローンによる橋梁点検サービスの世界市場規模の予測（出所：Fact.MR）
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Ａ→ 答えはNO、「インフラ老朽化先進国」のドローン活用を世界が求める
