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（写真：日経エレクトロニクス）
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最近、米Amazon.comの「Alexa（アレクサ）」や米Googleの「Google Assistant（グーグルアシスタント）」といった音声対話エージェントに対応した機器が増えている。しかし、音声での機器操作が普及したかと言えば、そこまでは至っていない。現時点では、例えばテレビの場合、電源のオン・オフやチャンネルの切り替えなど初歩的な操作に限定される。さらに発話の冒頭に「Alexa」など特定の起動語を発する必要があり、不自然なのがその理由だ。
「今晩、私の好きなアイドルが出るからよろしく！」─。三菱電機は、家族に番組の録画を依頼する時のような曖昧な命令を理解する、AI（人工知能）を用いた機器向けのUI（ユーザー・インターフェース）を開発した（図1）。音声命令をエッジ側の機器内で処理することで、1秒以内に応答する。今後、テレビやカーナビなどへの技術適用を検証し、2022年以降に自社製品での商用化を目指す。
図1 機器に搭載されたAIが人の曖昧な命令を理解
テレビに搭載した時の利用イメージ。これまでの音声UIでは、機器が人の曖昧な命令を理解できなかったり、機器が理解できる命令を人が覚えて話す必要があったりした。開発したAIは、人の曖昧な命令でも意図をくんで不足情報を推論する。（図：三菱電機）
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