Emerging Tech

“身に着けるエアコン”舞台裏、駆け出し社員、奮闘の3年半

　新型コロナウイルスの感染拡大で予想だにしない業績悪化に見舞われる業種が多い中、前年比で市場が大きく成長している製品種がある。ペルチェ素子で首元を冷やす装置や電動ファンで体を冷やしたりするウエアなどの暑熱対策機器である。

脳を鍛える「リハビリ革命」、VRやセンサーでトレーニング

　疾患や老化によって低下した体の機能を回復させる「リハビリテーション」に、加速度センサーやVR（仮想現実）といった先端技術を使う動きが出てきた。患者の動きを数値化して解析することで、効率的なリハビリにつながる。同時に、脳研究の発展に伴い、脳の活動に着目したリハビリ技術の開発も進む。リハビリの効果を高…

米空軍が中国ドローン対抗のプロジェクト、大型の垂直離着陸機の23年実用化を支援

日経Roboticsから今月の1本

　電動の垂直離着陸（eVTOL）機の領域で、米空軍が立ち上げたプロジェクト「Agility Prime」に注目が集まっている。2020年4月27日〜5月1日にオンラインの発足イベントを開催。同年8月時点で航空機業界のメーカー15社以上がAgility Primeとの提携を申請しており、その多くと既に…

Teslaが電池単価6割減の衝撃、現行比20倍の規模で内製へ

　米Teslaが2020年9月に開催した蓄電池戦略の説明会「Battery Day」は大きな注目を集めた。投資家には「期待外れ」とも言われたが、そこで述べられた「電池の航続距離54％増、価格56％減」が実現すれば蓄電池やEV業界にとっては大きな衝撃となる。

次世代ディスプレー技術が続々、ARグラスや印刷版有機ELが軸

SID 2020報告

　ディスプレー分野で世界最大の国際学会「Display Week 2020（SID 2020）」が、2020年8月3～7日にオンライン上で開催された。熱気はコロナ禍でも衰えず、注目度の高いマイクロLEDなど次世代ディスプレー技術の新提案が多数報告された。

ロボット技術者らが集結し人工呼吸器を開発、コロナ禍受け全米からリモートで250人参画

日経Roboticsから今月の1本

　コロナ禍で全米各地で在宅命令が出された2020年3月末、ロボット関係者による「The Ventilator Project（人工呼吸器プロジェクト）」がボストンでスタートした。人工呼吸器不足を解決するために、安価で大量生産可能な良質の機器を提供することを目指している。

使い方の妙でパワエレ分野の低コスト化に効く技術が続々

“電力パケット”で多様な電力を載せる研究も

　機械の知能化によってパワーエレクトロニクス技術の応用範囲が広がっている。日経エレクトロニクスでは、重要度が増すこの分野で研究・開発に取り組む大学や高等専門学校を応援する「NE主催 パワー・エレクトロニクス・アワード 2020」を実施している。このほど、同分野に変革をもたらす6つの表彰候補技術を専門…

ソニーの“着るクーラー”解析、小型軽量の内部に見た熱設計

　ソニーは2020年7月、ウエアラブル式の暑熱対策デバイス「REON POCKET」を発売した。電流を流すと片面が冷える「ペルチェ素子」で体を冷やす。日経クロステックは専門家の協力のもと、同製品の冷却機能を分析し、さらに機器の分解を実施した。きょう体には、ソニーがモバイルで鍛えた熱設計と小型軽量化技…

SiC本格利活用時代に向け、材料、基板設計開発が深化

太陽電池の実用的な発電効率に着目した研究も

　機械の知能化によってパワーエレクトロニクス技術の応用範囲が広がっている。日経エレクトロニクスでは、重要度が増すこの分野で研究・開発に取り組む大学や高等専門学校を応援する「NE主催 パワー・エレクトロニクス・アワード 2020」を実施している。このほど、同分野に変革をもたらす6つの表彰候補技術を専門…

着るクーラーや扇風機が続々、ペルチェや気化熱を利用

　夏の暑い日に、主に屋外で使って体を冷やす「暑熱対策製品」の市場が活況を呈してきた。昨年は手持ち式扇風機がブームになったが、今年は「首を冷やすクーラー」の新コンセプトや、ミストを噴霧する携帯型装置も登場。製品の高度化が進むとともに、ソニーなど大手企業が続々と参入し、“戦国時代”を迎えようとしている。

Appleも注目の1ビットの深層学習、電力性能100倍でスマホを革新

　映像の中の文字や人、物をリアルタイムに識別し、人間の目の代わりになるような人工知能（AI）が一気に普及する兆しが出てきた。そうしたAI導入の大きなボトルネックだった消費電力が1/100以下へと大幅に低減する見通しだからだ。

グーグルのロボット部門元幹部らが創業、ロボット界のAWS目指す米Formant

日経Roboticsから今月の1本

　米グーグル出身のロボット開発者らが中心になって創業されたFormant社は、ロボットのフリート（集団）管理プラットフォーム開発という新分野に挑んでいる。人間がロボットを助けることが今後10年の自動化だと語る、同社CEOのJeff Linnell氏に聞いた。

Apple Siliconの「A12Z Bionic」、チップは3段構えの基板で実装

　自社製プロセッサー「Apple Silicon」を発表し、「脱Intel」を示した米Apple。そのApple Siliconの動作デモに使われたのは、2020年3月発売の新型「iPad Pro」のアプリケーションプロセッサー「A12Z Bionic」だった。新型iPad Proに搭載されたA12…

新iPad Proの「LiDAR」を分析、SPADセンサーとDOEで実現

　2020年3月に発売された新型「iPad Pro」。目玉となっているのが、背面カメラに搭載された「LiDARスキャナー」だ。日経エレクトロニクスは技術者の協力をもとに、実機を分解・分析した。

NVIDIAが新アーキテクチャーのGPU「A100」、新浮動小数点形式「Tensor Float 32」を導入

日経Roboticsから今月の1本

　米NVIDIA社は2020年5月、新しいGPU「A100」を発表した（図1）。「Ampere」と呼ぶ新しいアーキテクチャーを採用し、ディープラーニングでの学習時や推論時の処理性能を高めた。同社の「Volta」世代の従来GPUに比べて20倍の性能を備えるとする。

「国産ドローン」の逆襲、品質勝負の産業分野に勝ち筋

　“競技のルール"が変わる─。中国DJIがホビーや空撮用途で圧倒的な地位を築いてきたドローン市場に大変化が訪れる。ゲームチェンジャーは「産業ドローン」。インフラの点検や測量、物流、警備などの分野で“空の産業革命"を起こす。深刻な人手不足や高齢化に直面する日本で鍛えたドローン活用が、中国を抜き世界をリ…

3つの強誘電体素子に明暗、超省エネのBNNに勢い

VLSI2020報告

　2020年のVLSIシンポジウムは、実用化済み、または実用化寸前の技術の発表が減り、基礎研究への回帰色が強かった。3種類の強誘電体素子は実用化までの距離に差が出始めた。2値のニューラルネットワーク「BNN」を米Intelが発表するなど、現在の数百倍という超省エネルギー技術の実用化が見えつつある。

軍事用から産業用に進出する米Sarco社、90kg持ち上げられる全身型装着ロボを投入

日経Roboticsから今月の1本

　1980年代に米University of Utahのスピンオフとして創設されたSarcos Robotics社（サルコス・ロボティクス）は、これまで人間の力を増強する巨大ロボットアームなどを開発してきたことで知られる。

標準装備になったドラレコ、記録機器の枠を飛び出す

小型デジカメから汎用センサーへ、売れ筋４機種を分解

　相次ぐあおり運転事件を受けドライブレコーダーの市場が拡大している。全方位を録画したいというニーズから、高機能化・高価格化も進んでいる。今後5G対応によるクラウドとの連携によって、単なる録画装置を超えて、新たなビジネスを生みだすキーデバイスとなりそうだ。

これぞ「脳」の実力の片鱗？AIの主役はDNNからSNNへ

　人工知能（AI）の研究は、生体の脳の機能をいかにモデル化（単純化）するかの研究でもある。この2年ほどで、これまでの深層ニューラルネットワーク（DNN）に比べて、より脳に近い「スパイキングNN（SNN）」が、省エネルギーでDNNを凌駕する結果を出すようになってきている。米国のIntel、IBMなどが…