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　AI（人工知能）用のプロセッサーで、中国Huaweiが攻勢に出ている。2019年8月や9月に開催されたイベントにおいて、深層学習（ディープラーニング）の学習用プロセッサーや同プロセッサーを搭載したサーバー、クラスターをアピールした。

　8月には、米Stanford Universityで開催されたプロセッサーのイベント「Hot Chips 31」に登壇注1）。深層学習に向けたAIプロセッサー（SoC）で、堂々の「グーグル、NVIDIA越え」を宣言した。

注1）米中の貿易摩擦の影響なのか発表予定者は来場せず、あらかじめ撮影されたビデオでの講演になった。講演後、リアルタイムで音声通話による発表予定者へのQ＆Aは実施された。

　具体的には、2019年8月に出荷を始めた学習用AIプロセッサー「Ascend 910」だ（図1）。台湾TSMCの7nmプロセスで製造。演算性能は256TFLOPS（fp16）、105TFLOPS（bf16）の米グーグルの「TPU 3.0」や120TFLOPS（fp16）の米NVIDIAの「Tesla V100」よりも処理性能が高いとした。消費電力は310Wと、当初目標としていた350Wを下回った。H.264とH.265に向けた128チャネルのデコーダーも備える。

図1　AIプロセッサーで「グーグル、NVIDIA越え」
図1　AIプロセッサーで「グーグル、NVIDIA越え」
Huaweiは、2019年8月の「Hot Chips 31」でビデオ講演し、同月に出荷を始めた学習用AIプロセッサー「Ascend 910」を紹介した。演算性能は256TFLOPS（fp16）で、グーグルの「TPU 3.0」やNVIDIAの「Tesla V100」よりも処理性能が高いとした（c）。（図：（b）と（c）はHuaweiの「Hot Chips 31」での講演資料）
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　Ascendシリーズは「DaVinci（ダビンチ）」と呼ぶアーキテクチャーを採用した。DaVinciコアと呼び、同コアは行列演算用の積和演算アレーの「Cube」のほか、ベクトル演算器、通常のスカラー演算器などを備える。Cube内には、4096（16の3乗）個の浮動小数点積和演算器（fp16）があり、ここでディープニューラルネットのCNNの演算などを行う。ベクトル演算器は2048ビットで、活性化関数の演算などに対応する。DaVinciコアはサーバー用やモバイル用など用途に応じていくつかのバージョンがあり、Cubeやベクトル演算器の演算性能が異なる（図2）。

図2　複数のバージョンを用意
図2　複数のバージョンを用意
Ascendシリーズは､「DaVinci（ダビンチ）」と呼ぶアーキテクチャーを採用。DaVinciコアには複数のバージョンがあり、メモリー容量や演算性能などが異なる。例えばサーバー用のAscend 910は最も高性能なコアを32個集積した。（図：Huaweiの「Hot Chips 31」での講演資料）
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　Huaweiはさまざまな用途に向けてDaVinciコア搭載のAscendシリーズを手掛けている。PCや監視カメラなどに向けた推論用に「Ascend 310」を実用化した。モバイル向けや車載向け、ワイヤレス向けのAIプロセッサーも開発中という。