3Dプリンターでカーボンフレーム成形、注目の米ベンチャー製ロードバイク

　米国のベンチャー企業が発表したカーボンロードバイクが注目を集めている。米AREVO（アレボ）が発表した「Superstrata」（スーパーストラータ）だ（図1）。自社開発の3Dプリンターを使ったアディティブ製造（AM：Additive Manufacturing）技術によって、継ぎ目のない一体構造（ユニボディー）のフレームを炭素繊維強化プラスチック（CFRP）で成形。購入者の体形に合わせて寸法構成（ジオメトリ）をカスタマイズできる。

図1　AREVOが発売した「Superstrata」

フレーム部はユニボディーのCFRP製。購入者の体形に合わせてジオメトリをカスタマイズできる。（出所：AREVO）

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　CFRP製カスタムフレームのバイクを約30万円から入手できるとあって、2020年7月中旬に予約を開始したクラウドファンディングサイト「Indiegogo」では、目標金額の40倍を超える4億5000万円以上を集めた。

e-bikeも43万円から

　Superstrataは「Ion」（イオン）と「Terra」（テラ）の2モデルがある。前者は電動アシスト機能付きのいわゆるe-bikeで、Terraよりもやや太いダウンチューブ^＊1の中にバッテリーを内蔵する。後者は11段の変速機を搭載する通常のロードバイクである（図2）。

図2　IonとTerraの2つのフレーム

Ionはe-bike用のフレーム（左）で内部にバッテリーを内蔵するためダウンチューブが太い。Terraは通常のロードバイク用（右）。（出所：AREVO）

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　e-bikeのIonは、出力250Wのモーターを搭載し、2時間の充電で55マイル（約90km）の走行が可能という。フレーム単体の質量はそれぞれ1.6kgと1.3kg。完成車体の質量は11kgと7.5kg程度である。価格は、3999米ドル（約43万円）と2799米ドル（約30万円）。

　どちらもシートチューブ^＊2のない独特の形状のフレームが特徴だ。AM技術によって、このフレームを継ぎ目なしで一体造形するとともに、マスカスタマイゼーションを実現した。購入後に専用サイトから身長や体重、腕や脚の長さ、好みのライディングポジションなどの情報を入力すると、その体形に合ったジオメトリを設計してオリジナルのフレームを造形する。フレームのサイズや色、ホイールなどカスタマイズの種類は50万通り以上になるという（図3）。

図3　50万通り以上のカスタマイズ

ジオメトリだけでなく、色やサイズ、ホイールの種類なども変えられる。（出所：AREVO）

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　CFRPの樹脂には、エンジニアリングプラスチックの一種であるポリエーテルエーテルケトン（PEEK）を採用している。フレーム形状による振動吸収性に加えて、シートポストによる振動吸収性も高いという^＊3。

　通常、CFRP製のフレームはシートチューブやトップチューブといった部材を接着・締結して構成するが、Superstrataのフレームは接合部が無いため軽量かつ高い耐衝撃性を持つという。CFRP製フレームのロードバイクの価格は一般に、安価なものでも50万円程度、高価なものは200万円以上するが、AM技術によってカスタムメードで30万円台からという価格を実現した。