自動車部品メーカーのジヤトコ（本社静岡県富士市）は、安価な協働ロボットを使った自動化に挑もうとしている（図1）。利用するのは、中国Shenzhen Yuejiang Technologyの「Dobot Magician」。4軸で可搬質量500gと性能は限られるが、設置面積が約160mm四方と小さく、何より14万円程度という低価格が魅力の協働ロボットだ。
図1 Dobot Magicianを使ったピック・アンド・プレース作業の試験
メインラインで組み立てる製品に合わせて、十数種の部材（ボルトなど）を100個以上選び出してトレー上に整列させる作業を自動化する。部材を認識するため、カメラと照明が設置してある。
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ジヤトコでは、自動機を使った組立工程のメインラインにワークを供給するサブラインで、同ロボットを活用しようとしている。具体的には、組立工程で使うボルトなどの部材をトレー上に整列させる「ピック・アンド・プレース」作業をDobot Magicianに担わせる（図2）。部材を並べたトレーは、無人搬送車（AGV）を用いて組立ライン（メインライン）に運ぶ計画。2018年の稼働開始を念頭に開発を進めているところだ。
図2 ピック・アンド・プレースを担うサブラインのイメージ
組立工程を担うメインラインに対し、サブラインは部品などを準備してサポートを担っている。ワークの変更に応じて、サブラインのレイアウトも変える。
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