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　2021年4月、工場向け資材を販売するMonotaRO（モノタロウ）の新しい物流施設「茨城中央サテライトセンター」（茨城県茨城町）が稼働を開始した（図1）。同社のECサイトから高い頻度で注文のある商品を発送するための拠点で、出荷能力は1日当たり約3万件。出荷の上位品目に並ぶのは、部品の洗浄スプレーや不織布マスクといった、工場で日常的に使われる商品だ。

図1　茨城中央サテライトセンター
図1　茨城中央サテライトセンター
MonotaROが2021年4月に稼働させた物流施設。（出所：MonotaRO）
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　同センターは鉄骨造平屋建てで、天井高さはおよそ10m、延べ床面積は4万9000m2、約260人の従業員が働く。同社のバックヤードとしての機能も果たしており、近隣の港からトレーラーで運ばれてきた40フィートコンテナの荷物を受け入れ、一時的に保管する拠点にもなっている。注文を受けた商品をどのようにピッキング・箱詰めして発送するのか。一連の流れを見ていこう。