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　企業概要　
HILLTOP
創業：1980年　従業員数：133人　事業内容：機械加工事業、表面処理事業、装置開発事業など

今回は、アルミニウム（Al）合金の切削加工などを手掛けるHILLTOP（京都府宇治市）を紹介する。ものづくりにこだわりつつも、独自のITシステムで自動化を追究する知る人ぞ知る企業だ。

　アルミニウム（Al）合金の切削加工を主ななりわいとする1980年創業のHILLTOPは、単品の試作品製造を中心に1カ月で4000種類以上の加工を手掛ける（図1）。ただし、十台余りの加工機が稼働する工場には、機械を操作する職人がほとんど見当たらない。全ての機械が無人で動作するシステムを導入しているからだ（図2）。

図1　HILLTOPの本社
図1　HILLTOPの本社
京都部宇治市に本社を構える。（出所：HILLTOP）
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図2　工場内の風景
図2　工場内の風景
全ての機械が無人で動作するシステムを導入しており機械を操作する職人はほとんどいない。（出所：HILLTOP）
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　「当社に職人はもう必要ありません」。こう言い切るのは、同社常務取締役の山本勇輝氏。同氏は「これまでの職人のように1人が抱え込む技術はもう必要ないから」と語る。果たして本当なのか。