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あらゆるネットワーク環境で高速化が進んでいる（図1-1）。
図1-1●高速化が進むネットワーク
アクセス回線やイーサネット、無線LANでそれぞれ高速化が進んでいる。ソニーネットワークコミュニケーションズやKDDI、NTT東西は10Gビット/秒で接続できるサービスを提供。イーサネットでは2.5Gビット/秒の伝送速度に対応したスイッチが登場し、無線LANではWi-Fi 6に対応する製品が販売されている。
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例えばインターネットへのアクセス回線の主流は、光回線を利用する1Gビット/秒のサービスだった。
だが近年では最大伝送速度10Gビット/秒をうたうアクセス回線が続々登場している。大手ではソニーコミュニケーションズが先陣を切り、2015年にサービスを開始。2018年にはKDDI、2020年にはNTT東日本とNTT西日本（NTT東西）が後に続いている。いずれも現在は国内主要都市のみの対応だが、全国各地にも展開すると予想される。
企業や家庭のLANの高速化も進んでいる。有線LANでは、2.5Gビット/秒の伝送速度を実現するレイヤー2（L2）スイッチが1万円以内で購入できるようになったからだ。それに呼応するかのように、無線LANルーターの中にも、2.5Gビット/秒のLANポートを搭載する製品が登場している。
無線LANでは、最大伝送速度9.6Gビット/秒のIEEE▼ 802.11ax（Wi-Fi 6▼）に対応した無線LANアクセスポイント（AP）が市場に出始めている。パソコンやスマートフォンといった端末のWi-Fi 6対応も進んでいる。環境によっては1Gビット/秒の有線LAN以上の伝送速度を実現できる。
では、ネットワークの高速化はどういった技術で実現しているのだろうか。本特集では高速化の「秘密」を分かりやすくひもとく。
