Wi-Fi 6導入のポイント

　有線LANポートを搭載しないノートパソコンが増えている。スマートフォンを社内ネットワークにつながせる企業も増えている。無線LANは、企業ネットワークにとって不可欠な存在になった。

　無線LANの最新規格であるWi-Fi 6^▼は最大伝送速度^▼が9.6Gビット/秒に達し、一般的な有線LANの1Gビット/秒を大きく超える（図1）。

図1●無線LAN規格の最大伝送速度と一般的なオフィス環境の最大伝送速度

Wi-Fi 6の最大伝送速度は9.6Gビット/秒に達する。ただオフィスなどの実環境では40MHz幅、2ストリームで利用するケースが多い。その場合、最大伝送速度は573Mビット/秒になる。ここでの最大伝送速度はすべて理論値。グラフの縦軸は対数。

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　しかし実際の環境では、有線LANを超えるような性能は出ない。規格の最大伝送速度を実現するには8チャネル^▼（160MHz幅）と8ストリームが必須だが、オフィス環境では通常2チャネル（40MHz幅）以下で運用するからだ。アクセスポイント（AP）同士の干渉を防ぐためである。

　またノートパソコンやスマホなどの端末のストリーム数は最大でも2である。40MHz幅および2ストリームの環境では、Wi-Fi 6でも最大伝送速度は573Mビット/秒になる。

高いスループットが魅力

　それでもWi-Fi 6は2019年後半に対応製品が相次いで登場し、多くの注目を集めている。その理由は、各ユーザーのスループット（伝送速度の実測値）が高いからだ。

　もともとWi-Fi 6は規格の立ち上げ当時から、高密度環境において平均スループットを4倍にすることを目標にしていた。そのため、同時通信や高密度対応に関する機能が強化されている（図2）。また、省電力化や通信距離延長モードによって、IoTにも活用しやすい。

図2●最大伝送速度だけではないWi-Fi 6のメリット

MU-MIMOの拡張で同時に通信できる端末数を増やし、OFDMAの採用で高密度環境に対応した点は、オフィス環境で利用するときの大きなメリットになる。また、省電力化や通信距離の延長でIoTに利用しやすくなった。

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　同時通信では、同時に通信できる端末数が従来のIEEE 802.11acの4台から8台に倍増した。さらに802.11acでは、同時通信はダウンリンク（APから端末）のみの対応でオプション扱いだったがWi-Fi 6では必須となり、アップリンク（端末からAP）もオプションで対応するようになった。

　高密度対応では、信号変調方式にOFDMA^▼を採用し1つのチャネルを複数のユーザーで分割して利用できるようになった。

　こうした同時通信と高密度対応によって、オフィス環境でスループットは向上されるとみられる。

　なお、Wi-Fi 6とIEEE 802.11axは同じ規格を指す。技術規格の標準化団体IEEEが規格名を802.11axと定めたが、無線LANの普及や相互接続性を認定する業界団体Wi-Fi Allianceがユーザーに分かりやすくするためにWi-Fi 6と名付け直した。