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米iRobotのCTOを務めたPaolo Pirjanian氏は、2017年にEmbodied社を創設。同社が販売を開始したソーシャル・ロボット「モキシー（Moxie）」は、人間とのスムーズな会話を可能にするというプラットフォーム「ソーシャルX」によって実現された（図1、図2）。子供の社会的（ソーシャル）スキルの向上に焦点を合わせたロボット開発について聞く（図3）。
図1 子供の社会的スキルを評価
視線を合わせる、正しく問いに答えるなど、数十のマトリックスによって、モキシーはユーザーのソーシャルスキルの向上を評価することができる。（写真：Embodied社）
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モキシー（Moxie）を開発した意図は何か。
Pirjanian氏 私はロボット起業に過去20年間関わってきた。Evolution Robotics社では、当時は難題だったナビゲーション問題を解決した。同社はiRobot社に買収され、その技術を製品に統合するのをサポートしたが、その間ロボットの次の大きな波は何かと考えていた。そして、それは人間とスムーズな会話が続けられるロボットを作ることだと考えた。目を合わせたりうなずいたりするボディーランゲージも、コミュニケーションにおいては非常に重要だ。我々が開発したプラットフォーム「ソーシャルX」は、ただの会話ではなく、そうした人間同士のようなやり取りができるソーシャル・マシンインタフェースを可能にするものだ。
