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Amazon Web Services（AWS）やMicrosoft Azureに続くシェア獲得を目指し、中国発の「Alibaba Cloud」が日本でのサービス強化を急いでいる。狙うはオンプレミスに構築した企業システムの受け皿だ。
Alibaba Cloudは、中国のEC（電子商取引）最大手であるアリババ集団が提供するパブリッククラウドだ。中国でECサイトの販売がピークになる「独身の日（11月11日）」に、1秒間で32万5000件のオーダーを処理できる性能やセキュリティの高さを売り文句にしている。
パブリッククラウドサービスとしてインフラ領域のほかに、ビッグデータ処理やAI（人工知能）関連など200種類以上のサービスを提供する。日本向けにも70種類以上のサービスを提供済みだ（表1）。
「これまでは中国に進出する日本企業の利用が中心だったが、これからは企業システムのインフラとしての国内採用を目指す」。日本でAlibaba Cloudのサービス開発や販売などを手がけるSBクラウドの奥山朋 技術部長はこう話す。Alibaba Cloudが日本にリージョン（広域データセンター群）を開設したのは2016年11月。2年がたち、Alibaba Cloudは企業システムでの採用に欠かせないサービスの拡充に注力してきた。
その1つがデータベース「PPAS（Postgres Plus Advanced Server）」のマネージドサービスだ。2018年8月30日に開始した。PPASは、Postgre SQLにOracle Databaseの互換機能を加えた米EnterpriseDBが開発したDBだ。「Oracle Databaseからの移行ツールも間もなく提供するので、オンプレミスからの移行の障壁を下げられる」と奥山部長はみる。
Oracle Databaseに加え、既存のオンプレミスシステムで利用が多い仮想化ソフト「VMware」向けの環境も提供する計画だ。提供済みのベアメタルクラウドで、VMwareを利用できるように準備を進めている。中国では既にVMwareを利用可能で、日本でも年内開始を目指す。
企業システム向けのサービス強化に加え、「日本の商習慣に合わせた販売、サポート体制を構築するなど、販売施策も日本の企業向けにしている」（奥山部長）。
SBクラウドの設立がその1つだ。ソフトバンクが60％、中国アリババ集団が40％を出資している。Alibaba Cloudの日本法人は登記されているものの、SBクラウドが実質的にAlibaba Cloudの日本拠点の役割を担っている。「専用線を使ってAlibaba Cloudを利用したい顧客に対してソフトバンクのサービスを紹介するなど、ソフトバンクの力も生かしている」と奥山部長は話す。
企業システムの獲得を目指しサービスを拡充するAlibaba Cloudだが、導入を手掛けるSIパートナーはまだ10社程度にとどまり、大手SIベンダーはパートナーに名乗りを上げていない。加えて技術者の育成など、日本市場でのシェア拡大に向けた課題はまだ多そうだ。