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今回からここ数年で急速に実用化が近づいている量子暗号の技術を解説する。この技術が実用化へ大きく舵を切った発端は，1990年代のある発見にある。今回は暗号技術の基本からひもとき，なぜ今，量子暗号がこれほど注目されているか，その理由を解説しよう。 （山田 剛良＝本誌）

石井 茂
日経BP社
主任編集委員

　第三者に内容を知られずに遠くにいる相手に情報を伝えたい。仕事でも生活でもよくあることだ。手紙や電話でも，途中で開封されたり盗聴されたりする危険はゼロではないし，まして電子メールはなお信用できない。セキュリティー対策は悪意に取り囲まれていることを前提にすることから始まるが，中でも通信路の安全性は，最初に疑うべき部分である。