三菱重工業汎用機・特車事業本部ターボ事業部ターボ技術部ターボ設計一課課長の前川昌三氏
日本向けに加え、これからのターボチャージャ成長市場であるアジア、北米市場向けの開発を担当する。
1990年代を通じたディーゼルターボエンジンの急速な進化により、欧州市場では、乗用車用でガソリンエンジンとほぼ半々というほどディーゼルエンジン比率が上がっている。ディーゼルのターボ化に次いで、ここ数年、顕著な拡大を見せているのが、ガソリンエンジンの排気量を下げて燃費を向上させ、低下した出力をターボチャージャなど過給機の装着で補う「ダウンサイジング」の動きだ。こうしたガソリンおよびディーゼルのターボ化は、いずれもCO2削減に向けた取り組みの一環として位置づけられている。
市場がそのように動くなか、ターボチャージャで2016年にグローバル生産1000万台を実現し、世界トップシェアを狙うのが三菱重工業である。目標達成に向け、1990年代半ばから、三菱重工業のターボチャージャ開発に携わり、現在は同社の汎用機・特車事業本部ターボ事業部ターボ技術部ターボ設計一課の課長として、開発の最前線に立つのが前川昌三である。
以下、『日経Automotive Technology』2013年1月号に掲載
