ドイツAudi社は報道関係者向けに同社の環境技術を紹介するイベント「tronexperience」を5月末に開催した。電気自動車（EV）スポーツカー、プラグイン・ハイブリッド車（PHEV）、天然ガス車（NGV）など多彩な車両に試乗することができた。
今回のイベントで同社は、EVの「A1e-tron」、PHEVの「A3 e-tron」、EVスポーツカーの「R8 e-tron」、ル・マン24時間耐久レースで走ったハイブリッド車「R18 e-tron quattro」といった従来の電動車両に加え、新たに天然ガス車にも「A3 g-tron」という名称を付けて展示した。従来はEVとPHEVを含む電動車両を「e-tron」と総称していたが、今回から「tron」とシリーズ名を改め、天然ガス車まで含めた環境車両全体の総称という位置づけにした。
R8 e-tron（図1、2）は当初の予定だった2012年中の市販を断念したが、開発したエンジニアたっての希望で、今回のイベントで試乗を実施したという。実際にステアリングを握ってみると、確かに車両としての完成度は高い。
駆動方式は、左右それぞれのリアアクスルに組み込んだ2基のモータで、左右輪を独立に駆動するというもの。モータは英Zytek Automotive社製で、左右合計で最大280kW/410N・mの出力を発生する。コーナリング時には外輪に、より大きなトルクを伝え、積極的に内側に曲げる。
直進する時には左右輪に同等のトルクを配分し、同期させる。これは、ホンダの次期「NSX」に採用される予定の前輪の駆動方式と似た仕組みだ。左右の回転数の差が規定値を越えると、フェールセーフが働いてトルクを発生しなくなる。エネルギ回生も、この駆動モータが担当し、最大1.3Gの制動力を発生する。
