ハイブリッド車開発で本気になったビッグ3

North American International Auto Show
2005 Greater Los Angeles Auto Show

長く続く原油価格の高騰が、ハイブリッド車の人気に拍車を掛ける。もはや、ビッグ3ですら燃費に優れるハイブリッド車を無視できなくなった。「デトロイトショー」「ロサンゼルスショー」では、ビッグ3がハイブリッド車、そして日本車への対抗策を次々に打ち出してきた。

欧州市場重視の日本勢　トヨタは低価格戦略車を発表

75e Salon international de l'auto de Gen`eve

2005年3月に開催した「第75回ジュネーブモーターショー2005」。日本車メーカーが欧州市場を重視した主要車両を続々と発表した。欧州向けの低価格コンパクトカー「AYGO」、欧州向けにデザインしたコンセプトカー「Civic」、欧州向けにボディサイズを大型化した「ロードスター」などが注目を集めた。

【MAZDA Premacy】中央のウオークスルーと大開口スライドドアが売り

2列目中央席を収納式にするという画期的なアイデアで車体中央に空間を設けたのが最大の特徴。何気ないスライドドアにもデザインと実用性を両立するための工夫が込められている。「アクセラ」とプラットフォームを共有しつつ、フロア周りは全面的に新設計してフラット化を図った。机上の空論ではなく、身近な人のアドバイス…

【NISSAN Note】ダウンサイザーに照準　実用燃費で1.5Lを選択

開発コンセプトは「上級車から乗り換えたユーザーも満足できるコンパクト」。これまでのコンパクト車が拭えなかった「ちょっと物足りない感じ」を払拭することを狙った。あまり使う機会のないシートアレンジの数を競うのではなく、日常での「本音」の使い勝手にこだわった。

【TOYOTA Vitz】新プラットフォーム採用で走りと安全性を高める

トヨタ自動車が2代目「ヴィッツ」を2005年2月1日に発売した。1999年に発売した初代ヴィッツは、発売後6カ月で10万台を販売して話題となったが、2代目は1カ月で3万1000台を受注した。「コンパクトカー・ブーム」の火付け役である初代を超えそうな勢いで売れている。

事業戦略の再構築で　規制・市場変化に対応

部品メーカーの生き残り戦略・第1回

自動車を取り巻く規制の強化、市場ニーズの変化の動きによって、自動車部品メーカーの果たす役割は、確実に高まっている。今後の部品メーカーの経営課題はなにか、そしてどのように成長すべきか？部品メーカーの問題点と未来像を紹介しよう。

メッシュ切りを自動化　解析の手間を省く

モータ設計を効率化するツール活用・第1回

モータの技術者には、小型・軽量で、低コストのモータを設計することが求められている。しかし一方で、磁場や熱や力など複数の場を考慮しての設計作業は容易ではない。シュミレーションツールを活用することで、経験に頼らない設計が可能になる。

クルマを進化させる　ソフトの標準化

車両用組み込みソフトの標準化・第1回

車両用組み込みソフトを標準化する団体が相次いで生まれている。車載ソフトを開発していたサプライヤーは、アプリケーションの開発に集中できるようになる。アプリケーションの機能／品質がソフトウエアの価値（サプライヤーの価値）を決める時代になる。

クルマの電子制御が　配線の重量増に

車載ネットワーク入門・第1回

クルマは電子制御で大きく進化してきた。当初の機械制御では不可能なことも可能にしてきたほどだが、恩恵ばかりではない。ECUの搭載数が増大したことで、ワイヤハーネス（配線）の重量増がクルマの軽量化に影響してきたのだ。

4輪アクティブステアを開発　自社製の燃料電池も公開

日産自動車の先進技術説明会

日産自動車は2005年2月、報道関係者向けに開催した「先進技術説明会」で、4輪アクティブステアや自社製の燃料電池など、開発中の新技術を公開した。経営悪化で縮小気味だった日産の研究開発投資だが、最近の目覚しい業績回復に伴って大幅に拡充していることをアピールした。

積水化学、自動車ガラス用に開発　独自の多層押し出し技術を活用

遮熱と遮音の機能を兼ねた中間膜

非現実的な加工精度は本当に必要なのか？

品質要求が強まる工作機械

工作機械メーカーに対して、自動車メーカーや自動車部品メーカーが過剰な品質を要求する例が増えている。その背景にあるのはさらなるコストダウン要求や、韓国メーカーなどの台頭だ。品質改善の圧力から、「不良率ゼロ」という実現不可能な要求が出ることもある。

リンクを使う日産　歯車を使う仏企業

可変圧縮比エンジン

日産自動車とフランスの開発型ベンチャー企業であるMCE-5社は、奇しくもほぼ同時期に、走行中に圧縮比を変えられる可変圧縮比（VCR：Variable Compression Ratio）エンジンの開発を発表した。ターボと組み合わせることで、出力、燃費を10％以上高めることができる。

クルマの軽量化に新たな可能性　低温でアルミを溶接する「CMT」技術

アルミと鋼板の接合技術

もろい金属間化合物が生成してしまうため、これまで現実的でなかったアルミニウム合金と鋼板の溶接。愛知産業が国内導入した「CMT」技術は、低温でアルミだけを溶かして溶接するため、鋼板とアルミの接合が可能になる。自動車のボディなどに応用すれば軽量化の有効な手段になりそうだ。

早川精機が自動車向けに開発　安全性確保で年末にも量産へ

マグネシウム合金製の歯車

早川精機は、マグネシウム（Mg）合金製の歯車を開発した。Mg合金製の歯車の開発は初めてという。歯車の強度や面圧など試験データを収集している段階で、2005年末には量産可能な体制に入る。Mg合金は加工時に発火の恐れがあることから、開発に取り組むメーカーは少なかった。主に軽量化に力を入れている自動車業界…

1人乗りEVが自動走行　搭乗歩行型ロボットも

愛・地球博トヨタグループ館

2005年3月25日に開幕した愛・地球博。長久手会場には、トヨタグループ16社が共同出展する地球循環型パビリオンが登場。注目は、館内で行われる二つのショーと、館の周囲に並べられている技術展示だ。1人乗り電気自動車（EV）「i-unit」や搭乗歩行型ロボット「i-foot」など最新技術を見ていこう。

前橋工場を全面移管　環境とコストを両立

ダイハツの大分新工場

ダイハツ工業は2004年12月、大分県中津市に設立した全額出資の生産子会社「ダイハツ車体」の車両組み立て新工場である大分（中津）工場の本格稼動を開始した。それまで群馬県の前橋工場が担当していた商用車「ハイゼット」のバンとトラック、およびハイゼットをベースとした1ボックスワゴン車「アトレー」の生産を移…

横滑り防止装置を初めて評価　望まれる一層の情報充実

自動車アセスメント

自動車アセスメントを実施する自動車事故対策機構が、予防安全技術の評価を発表した。世界の流れはアクティブセーフティ技術の充実に向かっている。安全で一歩先を行く米国では、細かい装備についても、アセスメントに盛り込んでいる。

NTNがステアリング用に開発　独自機構で精度高める

従来の半分に小型化した等速ジョイント

NTNは、小型軽量のステアリング用等速ジョイントを開発した。接続部が1カ所で済み、大きさや重さは従来の半分程度だ。独自開発のプランジャ機構により精度を高めたのが特徴。2006年にも量産化する計画で、価格は従来の「ダブルカルダン・ジョイント」よりは低くできるという。

8割の容積で2.4倍の出力　新開発モータで強力な加速

トヨタ・ハリアー/クルーガーハイブリッド

　トヨタ自動車は2005年3月、ハイブリッドシステム「THS-II」を発展させたハイパワー「THS-II」を搭載したSUV「ハリアーハイブリッド」「クルーガーハイブリッド」を発表した。現行「プリウス」に搭載した「THS-II」をベースとしながらも、モータ出力を2倍以上にするなど、走りの性能を一段と高…