
豪華寝台列車「ななつ星in九州」の第1期分乗車券が発売されたのは、営業運転が始まる1年前の2012年10月のこと*1。その時点で定員の7倍もの申し込みがあったのは、車両デザインを担当したドーンデザイン研究所(本社東京)代表の水戸岡鋭治氏にとっても、驚きだった。「何しろ私が描いたイラストしかない状況で、図面さえなかったのに、多くの人が乗りたいと言ってくれた」(同氏)。
*1 2013年10月15日に営業運転を開始した。JR九州の直接販売分は、第3期(2014年4月~6月出発分)の予約受付が既に終了している。