2014年10月上旬、電機メーカーなどが最新のIT・エレクトロニクス商品を展示する総合展「CEATEC JAPAN 2014」が千葉市の幕張メッセで開催された。開催5日間の来場者数（リピーターを除く）は前年を約1万人上回る15万人強。一段と盛り上がりを見せた会場では、「ある共通の特徴」を持った商品が数多く出品され、来場者の耳目を集めた〔図1（a）〕。この特徴こそが、メーカーが今後、女性技術者をどんどん活用していくべき大きな理由。それを明らかにする前に、その特徴を持つ展示品を幾つか見てみよう。
図1●「CEATEC JAPAN 2014」には多くのエモーショナルな商品が集まった
2014年10月上旬に開催されたIT・エレクトロニクス商品の総合展「CEATEC JAPAN 2014」では、ユーザーの感情（エモーション）に訴え掛ける商品が集まった［a］。スマートフォン向けアプリケーションなどを手掛けるエムティーアイが企画した通信機能付き活動量計は、ヘアゴムや指輪、ブローチなどとして使え、女性心をくすぐる［b］。パイオニアは、ファンデーションや口紅、ヘアカラーなどが太陽光の下と同じような色合いに見える有機EL照明を展示した［c］。
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図1（b）の写真に見える小さな装飾品は、女性向けのヘアゴムの飾り部分（写真左上）と指輪（同右上）、ブローチ（同下）である。一体なぜこれらのアイテムがCEATECに展示されているかというと、これらは実は全て、通信機能付きの活動量計だからだ。スマートフォン（スマホ）に専用アプリケーション（アプリ）をダウンロードしておくと、活動量計で測定した歩数や消費カロリーをスマホに記録できる。サイズはヘアゴムの場合で直径27mm、質量は9g。女性が髪に付けても違和感のない大きさと軽さだ。女性の健康にまつわるスマホアプリなどを手掛けるエムティーアイが企画したものだ。
女性にとって何よりもうれしいのは、ファッションの一部として身にまとえる点だろう。実は女性の衣類にはポケットがないことが多く、一般に販売されている活動量計では常に持ち運ぶことが難しい。かわいらしい外観も女心をくすぐる。
