米国の口コミ情報サイト「Yelp」を運営する米Yelp社のサンフランシスコ本社オフィスでは、午後8時を過ぎると紺色（コバルトブルー）の外装をした自律走行型のロボットが姿を現す。パロアルトに拠点を置くスタートアップ、米Cobalt Robotics社が開発した警備ロボット「Cobalt」だ（図1）。翌朝6時までYelpのオフィスを巡回し、不審者はいないか、オフィスに問題は発生していないか警戒する。
図1 自律走行型警備ロボット「Cobalt」
本体にはオフィスの異変や周囲の障害物などを検知するために、さまざまなセンサーが搭載されている。コバルトブルーの布地を外装に採用。センサー類を外部に露出させないようにした。通信機能としてはWi-Fiに加えて3G/LTE接続にも対応する。
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