UEIとソニーコンピュータサイエンス研究所（CSL）、米WiL社が共同で設立した新会社ギリア（GHELIA）は、「ヒトと人工知能（AI）の共生社会」を実現し、「人類を進化させる」と豪語する異色の企業である。社長はUEIの清水氏、会長はソニーCSLの北野氏。清水氏の型破りな構想を、北野氏がさらに鍛える格好だ。会社設立の経緯から将来のビジョンまで、両氏に存分に語ってもらった。
――ギリア設立につながった、そもそもの発端は。
北野 我々（ソニーCSL）の側では、平井（一夫氏）が（2012年4月に）社長になってすぐにスタートした、ネットワークサービスの新事業を作るプロジェクト(NWS@CSL)がありました。ソニー・グローバルエデュケーション（SGED）の設立などにつながったものです。そのプロジェクトで、最初のラウンドは社内オーディションから出た事業のインキュベーションをしましたが、第2回目のラウンドは社外とも組もうということになったのです。
そのころに、YouTube上に流れているよく分からない動画（2012年末から順次公開された、UEIのタブレット端末「enchantMOON」のプロモーションビデオ）を見たんです。「何だこれは」と。「タブレット作ってて、全部手書きみたいだけど、何これ」とか言って。それで、（清水氏に）メールを出したか、メッセージを送ったのです。
そのときは「今は、enchantMoonを作っている最中で忙しい」というタイミングでしたが、代官山でプロトタイプを触る会（2013年5月25日の「enchantMOONタッチ＆トライイベント」）を行うというので、土曜日に僕と（ギリア 取締役副社長の）齋藤（真氏）ともう一人で、イベントが始まる前に行って、すごく早い時間に会いました。近くの目立たない喫茶店かどこかで話をして、一緒にやるとしたらどうする、というプランを相談し始めたんです。
その後、「コンピューターをどう変えるか」のようなことを、しばらく清水さんとCSL側で議論しました。ソニーCSLがあるビルの５階に、SGEDなども使っていたNWS@CSLのインキュベーションスペースがあって、そこで密かに始めたんです。
