フェーズ4では太陽熱発電を採用
イノベーションセンターは、MBRを訪れる見学者や視察者に持続可能性やクリーンエネルギー技術に関する啓もう活動を行う目的で建設する。
地上4階建て、全高90mと高く、MBR全体を一望できる展望台を併設する。周囲に高い建築物が他にない砂漠では、かなり遠くからも見えることになりそうだ。
今回の取材ツアーでも、報道陣一同が乗車したバスがMBRに向かって走っていた時、建設中のイノベーションセンターが真っ先に視界に飛び込んできた（図3）。
図3●左側下に見えるのがMBRの「イノベーションセンター」。手前はH.H. Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum氏の肖像画の看板。これ自体も各種の太陽電池で作られているようだ
（撮影：日経BP総研 クリーンテック研究所）
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研究開発センターは2020年の完成を予定しており、DEWAによると太陽光発電、スマートグリッド、省エネルギー、太陽光による淡水化、という主に4つの技術分野で研究や開発に取り組むという。
今回、公開されたのはMBRの「フェーズ3」と呼ばれる段階のプロジェクトで、用地の面積は16km2、連系出力は800MW（表1）。
表1●「Mohammed bin Rashid Al Maktoum Solar Park」の開発フェーズ概要
| フェーズ | 連系出力 | 稼働時期 | 技術 |
|---|---|---|---|
| 1 | 13MW | Oct-13 | PV (CdTe) |
| 2 | 200MW | Mar-17 | PV (Si) |
| 3 | 800MW | Apr-20 | PV (Si) |
| 4 | 700MW | Jun-22 | CSP |
MBRのフェーズ1（容量13MW）とフェーズ2（同200MW）は、既に完成しており、現在稼働中である。フェーズ4では太陽光発電ではなく集光型太陽熱発電所（CSP）を建設する（関連記事3）。CSPは、構造的にエネルギー貯蔵（蓄電）機能も持っているためだ。
蓄電池を併設しない限り、太陽光発電だけでは夜間や曇天時に十分な電力の供給ができない。CSPを併設すれば、ドバイの夜間の電力需要の相当分を賄うことが可能とみられる。
DEWAがCSPをMBRの一部に組み込んだ背景には、マスダール社がアブダビに建設し現在稼働中のCSP「Shams-1」（出力100MW）でその有効性を確認したこともある（図4）。
図4●マスダール社がアブダビに建設した100MWの集光型太陽熱発電所「Shams-1」
（出所：Masdar）
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ただ、今後Liイオン電池のコストがさらに下落すれば、フェーズ4以降では太陽光発電と定置型蓄電池の組み合わせがCSPを駆逐する可能性もある。
