先月，RAIDコントローラの新製品「Unified Serial RAID」を発表した。この製品の特徴は，「SAS」「SATA」という2種類のディスク・ドライブをサポートすることだという。それにはどのような意味があるのか，ITエンジニアの視点で聞いた。（聞き手は松山 貴之＝日経SYSTEMS）
まずは御社のことを教えてください
サーバーとストレージ間ではディスクI/Oが発生します。そのディスクI/Oの要素技術を提供する会社です。サーバーやストレージの部品とも言えるので，一般のITエンジニアの方は当社を意識することは少ないかもしれません。ですがIBM，EMC，日立製作所，デルなどはすべて当社のカスタマーであり，間接的に多くのITエンジニアの方とかかわっていると言えるでしょう。
主力製品は，ディスクを安全に高速に利用するための「RAIDコントローラ」です。かつては「FC（Fibre Channel）」や「SCSI」などのディスク・ドライブ向けが主流でしたが，最近は「SAS（Serial Attached SCSI）」や「SATA（Serial ATA）」といった新しい規格のドライブ向けがほとんどを占めています。
新製品もSAS，SATA向けです。
新製品の「Unified Serial RAID」（関連記事）について教えてください。SASとSATAの両方に対応するということですが，それにはどのような意味があるのでしょうか
通常は，ディスク・ドライブの種類ごとにRAIDコントローラは違います。SASとSATAの両方のディスクを使おうとすると，少なくとも2枚のRAIDコントローラが必要になります。それが1枚でよくなります。
SASとSATAの両方を使うことは，特別なことではありません。一般にSASは性能重視で，SATAは容量単価の低さを重視しています。ですので基幹システムのデータはSASに，バックアップ用途にはSATAに，という使い分けは多くの企業で行われています。
2枚が1枚になるだけなら，大したメリットではないようにも思えますが
一つの例でお話しましょう。例えばある企業が10Tバイトのストレージを，FCとSCSIのディスクで構築していたとします。1枚のSCSI向けRAIDコントローラでは16個のディスク・ドライブが管理対象の限界なので，こうした環境では5枚のRAIDコントローラが必要になるでしょう。
同様の環境をSASとSATAで組むと，もっと多くの容量，例えば60Tバイトでも1枚のUnified Serial RAIDコントローラで十分です。仕様上は，SASであれば1枚のRAIDコントローラで，1024デバイス（ディスク・ドライブ）まで管理対象にできます。ただ現実的にはパフォーマンスなどを考慮すると120デバイスが有効値です。それでも，FCやSCSIに比べれば圧倒的に多い数です。
RAIDコントローラの出荷ベースで見ると，SAS，SATA向けはどのくらいの割合を占めるのでしょうか
すでに，ほぼすべてがSAS，SATA向けです。SCSI向けが完全になくなったわけではありません。“ロングテール”の様に一部の用途ではこれからも使われるでしょう。
RAIDコントローラの需要は大きいのでしょうか
今，企業にとって最大の問題の一つは，大量データの保管管理です。SOX法などを背景に，膨大なデータを長期に保管しなければならず，しかも必要があれば30分といった短い時間で取り出せなければなりません。そうしたことから，SAS/SATAのディスクは多くの企業で使われています。当然，それらのディスク向けのRAIDコントローラの需要も大きいものがあります。
ストレージに目を向けると，その需要は企業から家庭に向かいます。携帯電話やデジカメ，PDAなどにも多くのストレージが使われています。「ストレージあるところにRAIDあり」だと考えています。RAIDという名前は使われないかもしれませんが，ストレージの信頼性や性能を高める技術として，RAIDのニーズは大きいものがあります。
