米FalconStor Softwareは，データ・バックアップやレプリケーション・ソフトなど，企業が抱える情報システムのデータを保護するソフトウエア製品を開発している企業である。個々のストレージを束ねて仮想化する基盤ソフトを中核に，仮想テープ装置（VTL）を実現するソフトやCDP（Continuous Data Protection，継続的データ保護）ソフトなどをラインアップする。
日本国内では，8月中旬にも，仮想マシン環境のVMware環境下で使うことを想定した製品「FalconStor CDP Virtual Appliance for VMware Infrastructure」（以下，CDP for VMware Infrastructure）を出荷する。同ソフトの発表会のために来日した同社会長兼CEO（最高経営責任者）のReiJane Huai氏に，ユーザー企業のデータ保護に求められている機能について聞いた。
 米FalconStor Softwareで会長兼CEO（最高経営責任者）を務めるReiJane Huai氏 [画像のクリックで拡大表示] |
データ保護のために，どういった製品を用意しているのか。
大きく分けて，2系統ある。1つは，VTL（Virtual Tape Library，仮想テープ装置）やSIR（Single Instance Repository，データ重複排除）といった製品群であり，テープ・バックアップの効率を高めるものだ。もう1つはCDP（Continuous Data Protection，継続的データ保護）であり，短時間での障害復旧を可能にするものだ。いずれの製品も，共通するストレージ仮想化基盤の上に構築している。
VTLをラインアップしている理由は何か。VTLの需要が高まっているのか。
テープ・バックアップの成功率を高めるためにVTLの需要が高まっている。物理的なテープ・ライブラリの場合，ドライブの故障やロボットの故障，テープ媒体そのものの問題など，バックアップを失敗に終わらせる要素が多い。データ転送速度やドライブの数などにも制約があり，バックアップのキュー待ちの状態にもなりやすい。ディスクをテープ・ライブラリ装置に見せかけるVTLは，テープ・バックアップを必要とするユーザーにとって魅力的である。
テープ・ライブラリのバッファとしてVTLを用いるユーザーもいれば，テープ・ライブラリを使わずにVTLをスタンド・アローンで使うケースもある。いずれにせよ，VTLによってテープ・バックアップの柔軟性を増すことが可能だ。
テープ・バックアップの需要が無くなることはない。企業のストレージ容量は1年で2倍に増え続けているが，テープだけが電源を消費しないメディアである（ディスク・ストレージは通常，電源を投入している）。テープ・バックアップは今後もなくならないだろうと見ている。
今回出荷する製品はCDP製品の1つだ。VTLは機能の名前なので分かりやすいが，CDPは目的の名前であって機能の名前ではない。CDPを実現するための方法も1つではないので，CDP製品というと何のことなのか分かりにくくないか。
確かに，競合他社もCDPというキーワードを使って，同じ目的を持ったソフトを出荷している。だが，他社の製品はファイル・ベースでデータを管理する製品である。一方，FalconStorは，ブロック・ベース（iSCSI）でデータを扱える。ここが，他社との機能の違いを生んでいる主要なポイントだ。FalconStorの仮想ストレージ基盤は，バックアップ対象となるサーバー機との間で，iSCSIで通信するのだ。
（ブロック・ベースで変更部分だけを細かく更新する）FalconStorなら，データの変更点を容易にキャプチャリング可能であり，リカバリが高速に行える。1分など極めて短かい時間でシステムを復旧できるのだ。加えて，サーバー仮想化ソフトであるVMwareに対する理解が深いため，システム障害時に仮想サーバーを予備機として利用するといった使い方も簡単にできる。
CDPという用語は，これに代わる用語が無いので使っている。他にもっと良い用語があれば使うが，今のところはCDPという用語がベストだと思っている。
今回はVMware ESX Server上で稼働するアプライアンス・サーバー機としてCDP機能を製品化したが，次回はVTL機能をVMware向けに提供する予定だ。アプライアンスの名前は，「FalconStor VTL Virtual Appliance for VMware Infrastructure」になるだろう。楽しみにしていて欲しい。
