NTTのNGNは，IMS（IP multimedia subsystem）を中心に実装した初めてネットワーク。“壮大な実験”とも言える。しかし，ほかの通信事業者の多くは，IMS準拠でNGNを構築するのを躊躇（ちゅうちょ）しているようだ。世界中の通信事業者にハイエンドのルーターやスイッチを提供している米ファウンドリーネットワークスのアメド・アブデルハリム氏に，その辺の事情を聞いた。
NGNは基本的にIMS（IP multimedia subsystem）準拠なのか。
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| 米ファウンドリーネットワークス ハイエンド & サービス・プロバイダ・システム・ビジネス・ユニット プロダクト・マネージメント＆マーケティング・ディレクターのアメド・アブデルハリム氏 [画像のクリックで拡大表示] |
通信事業者の間には，IMS自体に対する懸念もある。アーキテクチャが複雑すぎるうえ，対応機器が不足している。それにIMS準拠でインテグレートできるベンダーが限られている。
IMSで心配されているリスクをどのように避けるのか，現実的なアプローチにはどのようなものがあるのか－－などについて日本の通信事業者と情報を交換していきたい。
NTTが構築しているNGNはIMSに準拠している。
詳細については知らないが，日本においてNTTはNGNのリーダー役を果たそうという動きがあることは把握している。NTTは，20～30年という長いスパンで，ITUのフルスペックに準拠したインフラを構築していくと聞いている。
ファウンドリーも，IMS準拠の製品を提供していく予定はないのか。
まだ現時点ではなんとも言えない。まずは技術の実証が先だ。MPLS（multiprotocol label switching）でも，実証には10年間かかった。IMSやGMPLS（generalized MPLS）といった新しい技術が今後どうなるかが分かるまでには，時間がかかる。
日本では，NTT以外の通信事業者はまだ慎重なアプローチを取っているようだ。技術は理解しているが，実サービスへの導入にはリスクがあると考えているからだ。
海外の通信事業者についてはどうか。
世界全体でも，IMSに慎重なアプローチを取る通信事業者がほとんどだ。NGNの新しいプロジェクトでも，コアにIMSを導入せずに進めている。
5年後，10年後を見据え，IMSを一部に利用するような形で導入するケースはあるだろう。しかし，IMSをコアにしてNGNの計画を進めているところは見当たらない。まだ不安要素があるIMSを通信サービスの中心に持ってこられない。
その一方で，IMSを安心して導入できるようになるまで，IPTVやモバイルTV，企業向けVPNといったサービスを導入しないわけにいかない。そうしたサービスは，現行の技術を使ってNGNに導入し，新しい技術が出てきてから置き換えるというアプローチが現実的だ。
