写真●SmartLocatorの試作品。蛍光灯の光で電力供給する
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NECとNECエンジニアリングは，12月6日から3日間開催予定の「iEXPO2006」会場で，位置情報管理システム「SmartLocator」の試作品（写真）を公開した。
今回の試作品では，天井に設置する位置情報発信装置の電力を，蛍光灯の光による電磁誘導で供給できるようにした。2006年3月に発売した現行製品では，発信装置の電力供給はコンセント，もしくは照明機器の電源にコードをつないでいた。2007年4月に始まる来年度早々に，製品化する予定だ。
SmartLocatorの送信機は，設置位置から半径3メートル以内にある受信機に位置情報を送信する。受信機はUSBメモリー程度の大きさで，ノートパソコンや業務用PDAなどのUSBスロットに接続して使う。現行製品の第1号ユーザーは東配。棚や柱のないフリースペース型の倉庫で，貨物の位置を管理するために使っている。
NECの浜口直彦UNIVERGEソリューション推進本部ブロードバンドオフィス推進部マネージャーは，「電力供給に電磁誘導方式を採用することにより，設置の手間が圧倒的に減らせる。電源供給の心配も不要になるので，一般のオフィスにも提案できる」という。
同システムの価格は，位置情報管理サーバー1台と位置情報発信器50台，NECインフロンティア製の業務用PDA「Pocket@i EX」5台という構成の場合で500万円程度という。ただし，カスタマイズや設置工事などのサービス料が別途かかる。
