 図1●WinHEC2006で基調講演に立つBob Muglia氏 ［画像クリックで画像拡大］ | ||
図2●仮想マシンに，ネットワーク・インターフェース・カードを動的に追加するデモ
| ||
 図3●仮想マシンのメモリー容量を4Gバイトから5Gバイトに動的に増設するデモ
|
米Microsoftは5月23日，米国シアトルで開催されている「WinHEC（Windows Hardware Engineering Conference） 2006」で，次期サーバーOS「Windows Server Longhorn」（開発コード名）に実装される仮想化技術に関する概要を説明した。同時に，Windows Server Longhornのスケジュールを発表した。同社上級副社長のBob Muglia氏が，基調講演で明らかにした（図1）。
昨今注目を集めている仮想化は，ITの管理の複雑さとコストを削減する主要な技術である。近年，IT化が進み，たくさんのサーバーが企業内に導入された。だが実際には，それらの稼働率は一般に高くない。そこで仮想化技術を利用して，複数サーバー・マシンをより少ない物理マシンに集約し，サーバー・マシンの稼働効率を向上させようという動きがある。最新のハードウエアに対応しない旧OS向けの旧アプリケーションを，仮想化技術を利用して最新のハードウエアに移行させようというねらいもある。
Windows Server Longhornには，Hypervisor型の仮想マシン機能が実装される。Hypervisorはハードウエア上で直接動作し，物理的なハードウエアを仮想化して複数の仮想マシンにハードウエア・リソースを提供する。Hypervisorが作り出す複数の仮想マシン上では，それぞれ独立したOSを同時に動かせる。
Microsoft会長兼Chief Software ArchitectのBill Gates氏は，5月23日，WinHECの基調講演で，1台のサーバー・マシンでWindows Server Longhornを動かし，その上で複数の仮想OS環境が稼働するデモを行った。仮想環境ならばネットワーク・インターフェース・カード（NIC）といったハードウエアを動的に追加したり，メモリー容量を動的に増設できる。実際，NICやメモリーを，OSをシャットダウンせずに追加/増設できる様子を示した（図2，3）。CPU数の増減も可能である。Windows Server Longhorn上の仮想マシンには1台当たり，最大32Gバイトのメモリー，8個のCPUを割り当てられる。
このような仮想マシンの環境設定などを行う管理ツールとしては，「System Center Virtual Machine Manager」（開発コード名「Carmine」）が用意される。2007年後半に出荷予定だ。
このような仮想環境は既に構築可能である。Microsoftは2006年4月に，サーバー向けの仮想マシン・ソフト「Virtual Server 2005 R2」を無償化した。既に20万以上のダウンロードを数えているという。Virtual Server 2005 R2には，2007年第1四半期にService Pack 1が無償提供される。Virtual Server 2005 R2 SP1では，CPUに実装された仮想化機能の「Intel Virtualization technology（VT）」と「AMD-Virtualization」（開発コード名「Pacifica」）に対応する。Windows Server 2003のVolume Shadow Serviceにも対応する。
Virtual Server 2005 R2で構築した仮想OS環境は，Windows Server Longhornにも簡単に移行できるという。Virtual Server 2005 R2は，それ自身がWindows Server 2003（ホストOS）上で動作するアプリケーションで，さらにVirtual Server上で複数のOS（ゲストOS）を同時実行させる。そのため，オーバーヘッドによる処理性能の低下などがある。Windows Server LonghornのHypervisor型仮想マシンでは，仮想環境の処理性能がより高まる可能性がある。
Windows Server Longhornのベータ2は5月23日，Windows Vistaや2007 Microsoft Officeと同時に提供が始まった。その後，ベータ3を2007年前半に公開し，製品版を2007年後半に出荷する。その間，CTP（コミュニティ技術プレビュー）版を随時公開する。
