米Microsoftは，仮想マシン用ファイル形式「Virtual Hard Disk」（VHD）の仕様を，技術開示宣言「Open Specification Promise」（OSP）に従ってライセンス・フリーで提供する。Microsoftがベルギーで現地時間10月17日に明らかにしたもの。
VHDは，Microsoftのパソコン向け仮想化ソフトウエア「Virtual PC」とサーバー向け仮想化ソフトウエア「Virtual Server」の両環境に対応する仮想マシン・ファイル形式。仮想マシンのOSとアプリケーションを，単一ファイルにまとめて管理できる。
Microsoftは，VHD仕様を2005年5月よりロイヤルティ・フリーで提供してきた。ただしライセンス・フリーではないため，製品などで利用するには商用ライセンスに合意する必要があった。これまで，60社以上のベンダーがライセンスを取得したという（関連記事：「仮想化フォーマット戦争」について知っておくべきこと）。
一方OSPは，Microsoftが9月に発表した技術開示に関する宣言（関連記事：Microsoft，「Webサービス実装に必要な特許は使っても提訴しない」と宣言）。35種類のWebサービス関連仕様について，「Microsoftが実装に必要な特許の権利を所有していても，その実装物の作成者や販売者を特許侵害で訴えない」（Microsoft）という。
VHDをOSPによる技術開示の対象とすることで，VHDを使って実現したソフトウエアやサービスは自由に作成／使用／販売／輸入／配布できるようになる。
[発表資料へ]
