IT分野で、FPGA（フィールド・プログラマブル・ゲート・アレー）を活用したシステムの話題が増えている。FPGAは半導体チップの一種で、特定の処理を高速に実行する用途に向く。FPGAとは一体何か、どんな特徴があるのか。エンジニアでない人でも知っておくべきFPGAの概要を解説する。